Amsterdam hengelt ict-organisatie binnen

11-03-09 10:32 uur

AMSTERDAM - Amsterdam heeft het hoofdkantoor binnengehaald van de internationale computerorganisatie European Grid Initiative (EGI). De stad won de slag van zeven andere Europese steden, waaronder het Italiaanse Milaan en het Franse Lyon.

EGI, nu nog een kleine organisatie, moet in Europa uitgroeien tot de centrale spin in het web bij het opbouwen van een milieuvriendelijk Europees netwerk van supercomputers, ofwel grid.

De organisatie vestigt zich op het technologiebedrijvenpark Science Park in de Watergraafsmeer. Op de markt van supercomputers is al jaren een digitale wapenwedloop gaande tussen Europa, dDe VS en Azië, zegt Anwar Osseyran, directeur van rekencentrum Sara in Amsterdam.

"Het gaat om het opbouwen van een kenniseconomie. Het is van belang dat alle Europese landen hierbij hun krachten bundelen. Als land alleen kun je het schudden. De koppeling van grids in Europa is al gaande; dat wordt straks mede gecoördineerd door EGI. Ik verwacht niet dat de organisatie zelf grids gaat bouwen."

"Verder is de komst van EGI belangrijk voor de internationale public relations van Amsterdam als ict-stad." Volgens Geert Haksteen, directeur van het Amsterdam Science Park, verhuurder van de gebouwen, groeit EGI 'binnen enkele jaren uit tot vijftig medewerkers'.

EGI wil hier vanaf begin 2010 operationeel zijn. De organisatie leidt de omvorming van diverse Europese rekencentra van universiteiten en andere organisaties in 39 landen, tot één grote Europese rekenmachine.
In het recente verleden beconcurreerden Europese landen elkaar met eigen rekencentra, die vooral voor nationale belangen dienden. Het nu te vormen grid van gekoppelde supercomputers in heel Europa is het eerste grote gezamenlijke ict-project van de Europese staten.

Volgens Gaspar Barreira, voorzitter bij EGI, betekent de locatiekeuze voor het hoofdkantoor dat 'we nu met zijn allen gemobiliseerd zijn voor de feitelijke inrichting van een nieuwe internationale onderzoeksinfrastructuur in Europa'.
Het reken-grid van Europese computers wordt toegankelijk voor zowel universiteiten als bedrijven.

In Amsterdam staat sinds vorig jaar al het rekenmonster Huygens, dat zware rekenklussen uitvoert voor onder meer de klimaatanalyses van het KNMI. Biologen gebruiken deze supercomputer om eiwitten en dna in kaart te brengen. (MARC LAAN)