Shell wint prijs voor Sachalin II

10-03-09 10:33 uur

Sachalin II is één van de omvangrijkste energieprojecten ter wereld. Aan de totstandkoming van SEIC ging veel machtsvertoon van het Kremlin vooraf. Foto EPA/Andy Rain

Shell heeft een milieuprijs gekregen van de Russische regering voor het olie- en gasproject Sachalin II. Eerder werd het olieconcern er nog van beticht allerlei milieuregels op Sachalin te schenden.

De Russische minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Joeri Troetnev, heeft een milieuprijs uitgereikt aan de Sakhalin Energy Investment Company (SEIC), het consortium waarvan onder andere het Brits/Nederlandse olieconcern Shell deel uitmaakt. De SEIC kreeg de prijs in de categorie 'Economische milieudoelmatigheid' omdat in het Sachalinproject 'de vooruitstrevendste milieutechnologie is verwerkt'. Het consortium blonk met name uit in de bescherming van de populatie westelijke grijze walvissen die rond het Oost-Aziatische eiland leeft.

Sachalin II is één van de omvangrijkste energieprojecten ter wereld. Aan de totstandkoming van SEIC ging veel machtsvertoon van het Kremlin vooraf. Shell had aanvankelijk een meerderheidsbelang in het miljardenproject, maar het Kremlin wilde van dat contract af. De ruzie escaleerde op 1 november 2005 tijdens een diner met de toenmalige Russische president Vladimir Poetin in de ambtswoning van burgemeester Job Cohen. Het was het eerste staatsbezoek aan Nederland van een Russische leider in driehonderd jaar.

In de keuken van de burgemeesterswoning was het tot een harde confrontatie gekomen tussen Poetin en Shelltopman Jeroen van der Veer. Poetin liet Van der Veer weten dat Shell zijn meerderheidsbelang moest afstaan aan het staatsconcern Gazprom, een eis die de Russische president tijdens een onderhoud met premier Jan Peter Balkenende nog eens herhaalde. Nadat die hadden laten weten dat bestaande contracten dienden te worden nageleefd, dook ineens een rapport op van het Russische ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. Daarin werd Shell ervan beschuldigd tal van milieuregels op Sachalin te schenden. De werkzaamheden moesten worden stilgelegd. Toen ook de vergunning dreigde te worden ingetrokken, ging Shell alsnog overstag.

Gazprom heeft sinds eind 2006 nu een aandeel van vijftig procent in Sachalin II. Shell zag zijn belang slinken tot 27,5 procent. De rest is in handen van Mitsui (12,5 procent) en Mitsubishi (tien procent).

Na vijftien jaar is Sachalin II, dat al meer dan twintig miljard dollar heeft gekost, vrijwel gereed. Het is het grootste aardgasproject ter wereld. Het op het eiland gewonnen gas wordt speciaal voor het transport vloeibaar gemaakt. Vorige maand vond de feestelijke opening plaats en een dezer dagen zullen de eerste tankers met vloeibaar gas van het eiland vertrekken. Eind dit jaar moet Sachalin II op volle capaciteit draaien. Dan vertrekken jaarlijks ongeveer 260 tankers uit de speciaal aangelegde ijsvrije haven van Prigorodnoye. (HENK SCHUTTEN)