Bible belt VS bijeen in de RAI

27-01-09 11:35 uur

AMSTERDAM - Honderden Amerikaanse tegenstanders van het homohuwelijk, abortus en euthanasie komen in augustus naar de RAI voor een congres over de positie van het 'traditionele' gezin.

Het doel van dit World Congress of Families is discussiëren over 'de uitdagingen waarvoor traditionele gezinnen staan in de moderne samenleving'. Eerder edities vonden onder meer plaats in Polen.

Een aantal Nederlandse organisaties, zoals de vereniging Groot Gezin en het katholieke Instituut voor Huwelijk, Gezin en Onderwijs, haalde het evenement naar Amsterdam.

Medeorganisator Nell Coumans benadrukt dat het Nederlandse comité het Nederlandse beleid respecteert waarin zowel het homohuwelijk als abortus en euthanasie zijn gelegaliseerd. Dat beleid staat haaks op de ideeën van de oerconservatieve Amerikanen die het congres jaren geleden oprichtten als een forum voor met name religieuze organisaties die een 'pro-familybeleid' voorstaan. Dit Howard Center for Family, Religion and Society ziet een traditioneel, duurzaam huwelijk tussen man en vrouw als enige basis voor een florerende maatschappij.

Het Amsterdamse congres is zo 'breed' opgezet, aldus Coumans, dat tegenwicht zal worden geboden aan de christelijke boodschap. ''Maar je moet die opvattingen wel in de juiste context plaatsen. Hier speelde dat debat dertig jaar geleden. Dat wij sneller waren, maakt ons niet meer waard dan zij die die discussie nog moeten voeren.'' De circa drieduizend deelnemers delen de 'grote focus op de kracht van gezinnen'. De Nederlandse organisatie hanteert wel een ruimere definitie van 'een gezin'. ''Ook samenwonenden kunnen een duurzame relatie hebben,'' aldus Coumans.

Coumans ziet dat de aard van het congres voor problemen zorgt. ''Ik merk het bij het uitnodigen van sprekers. Mensen willen zich niet conformeren aan de Amerikaanse opvattingen.''

Ze zegt niet de illusie te hebben dat de Amerikanen door discussie van gedachten zullen veranderen. ''Maar ik wil afstand van het beeld dat Nederland het walhalla is van alle kwaad.''

Gezien het imago van Amsterdam hadden de Nederlanders nog voorgesteld het congres in Groningen te houden, maar daar wilden de Amerikanen niets van weten. ''Zij willen allemaal Amsterdam zien.'' (KAMILLA LEUPEN)