Auteurs verkopen e-book via Amazon

AMSTERDAM - Een indrukwekkende lijst van wereldberoemde auteurs verkoopt voortaan de digitale versies van hun boeken buiten hun uitgevers om.

Philip Roth, Martin Amis, Orhan Pamuk en Salman Rushdie, maar ook de erven Norman Mailer, Vladimir Nabokov, John Updike en Saul Bellow hebben besloten hun e-books rechtstreeks via Amazon.com te verkopen voor 9,99 dollar. Het gaat om klassieke titels als Portnoy's complaint, London fields en Lolita. Brein achter deze actie is de literair agent der literair agenten, de Amerikaan Andrew 'The Jackal' Wylie.

De reden voor de stap is de onvrede van de auteurs of hun erven met de royalty's die ze voor de e-books krijgen. Uitgevers bieden 25 procent, het tarief dat ook geldt voor de gewone uitgave van klassieke boeken. Maar de kosten voor de verspreiding en verkoop van e-books zijn aanzienlijk lager dan die voor gewone boeken. ??E-books hoeven nu eenmaal niet gedrukt, opgeslagen, verspreid en in winkels verkocht te worden. De auteurs - lees Andrew Wylie - eisen daarom vijftig procent aan royalty's.

Vanzelfsprekend zijn de uitgevers het daar niet mee eens. Zij stellen dat, ook al staat in de oude contracten over die klassiekers geen woord over de verkoop via internet omdat van die mogelijkheid nog geen sprake was, zij wel degelijk ook de uitgeefrechten via dit verkoopkanaal bezitten. Wylie hoopt met zijn Odyssey Editions de uitgevers eenvoudig links te laten liggen, zodat zij helemaal niets ontvangen voor de digitale versies van Salman Rushdies Midnight's children of Saul Bellows The adventures of Augie March. De auteurs of hun erven ontvangen zelfs meer dan de oorspronkelijk geëiste royalty vijftig procent. Ze krijgen zeventig procent.

Een grote uitgeverij als Random House, die diverse titels van Wylies Odyssey Editions uitgeeft, is 'teleurgesteld' en heeft al aangekondigd juridische stappen tegen Amazon en Wylie te ondernemen. (HET PAROOL)