Portugal neemt afscheid van José Saramago

20-06-10 22:16 uur

Een vrouw houdt een foto omhoog van de vrijdag overleden Portugese schrijver Jose Saramago bij het afscheid in Lissabon. Foto EPA

LISSABON - Portugal heeft zondag massaal afscheid genomen van schrijver en Nobelprijswinnaar José Saramago, die vrijdag op 87-jarige leeftijd overleed op het Spaanse eiland Lanzarote. Zijn stoffelijk overschot was zaterdag naar Portugal gevlogen.

De politie meldde dat in het weekeinde 20.000 mensen hun laatste respect hebben gebracht aan de schrijver, die lag opgebaard in een kapel in het gemeentehuis van de hoofdstad Lissabon. De rouwdienst werd bijgewoond door veel intellectuelen en hooggeplaatste politici, onder wie premier José Sócrates.

Opvallende afwezige was president Anibal Cavaco Silva, die met vakantie is. De rechtse katholiek Cavaco Silva was premier in 1992 en haalde Saramago destijds van een lijst van kandidaten voor een Europese literatuurprijs, omdat zijn boek 'Evangelie volgens Jezus Christus' godslasterlijk zou zijn.

Saramago (87) schreef een reeks romans, verhalen, reisverslagen en poëziebundels, die ook in Nederland populair zijn. De overtuigde communist werd in 1922 geboren in het dorp Azinhaga, in de omgeving van Lissabon, de hoofdstad van Portugal. Enkele boeken van hem zijn ook verfilmd. Zijn boeken zijn in meer dan dertig talen vertaald. (ANP)