Pop: Angie Stone - Unexpected ***

Op de hoes van Unexpected poseert Angie Stone in een wel heel strak jurkje op een motorfiets met, zo te zien, vele cc's. Dat is inderdaad niet helemaal wat je verwacht van een dame met haar postuur. Maar die kleding is niet waar de Amerikaanse zangeres naar verwijst met de titel van haar vier studioalbum. Wat ze duidelijk wil maken - ze legt het ook nog eens uit in het titelnummer, waarmee de plaat opent en sluit -is dat ze op Unexpected nieuwe muzikale wegen inslaat.

Is dat zo? Valt reuze mee, zo wordt al snel duidelijk. Net als op de drie platen die eraan vooraf gingen schakelt Angie Stone muzikaal weer moeiteloos heen en weer tussen ouderwetse soul, hedendaagse R&B en hiphop. Hooguit kun je zeggen dat dit keer de nadruk wat meer ligt op R&B. Dat pakt niet altijd goed uit. Tell me, waarin de Stones stem elektronisch wordt vervormd met het in R&B-kringen tegenwoordig zo populaire Auto tune, is zelfs rampzalig.

Auto tune is een geijkt middel om de zang van nontalenten toch nog wat te laten lijken. Wat dat soort kunstgrepen zouden kunnen toevoegen aan de formidabele stem van Angie Stone is een raadsel. Luister naar de hartverscheurende ballad Maybe, waarin ze zonder ook maar enige opsmuk nog maar eens laat horen een van Amerika's beste hedendaagse soulzangeressen te zijn. Ze gaat het in maart vast ook laten horen tijdens haar twee concerten in de Heineken Music Hall. (PETER VAN BRUMMELEN)
(Stax)