Pop: Pearl Jam - Backspacer ****

De feestelijke heruitgave van hun debuutalbum Ten (1991), eerder dit jaar, maakte een paar dingen duidelijk. In al zijn puberale, bombastische glorie bleef dat een ijzersterke, klassieke rockplaat. De remix van producer Brendan O'Brien liet met een paar simpele ingrepen (galm, de stem van Eddie Vedder naar voren) horen hoe fris en direct Pearl Jam al die tijd had móeten klinken. En, pijnlijker, zelfs de gedateerde versie van producer Rick Parashar was nog steeds beter dan alles wat de band sindsdien had gemaakt.

Komt daar met hun negende album verandering in? Misschien niet. Maar Backspacer is wel hun meest overtuigende, urgente en levenslustige plaat in járen. Met, na elf nummers een kleine 37 minuten op de teller is Backspacer niet zozeer kort als wel afgetraind. In het openingssalvo Gonna see my friend, Got some en The fixer knalt het kwartet erin met een punky energie die een strikt dieet van The Ramones, The Who en viagra doet vermoeden. En als ze op track vijf, Just breathe, in de laagste versnelling schakelen, levert dat prompt een prachtige, akoestische ballade op. Geen belegen puberwoede of tienerleed en vooral geen midtempo pogingen de vintage-Pearl-Jam-songs te spelen die de fans verwachten. De heren doen waar ze zin in hebben, en daar hebben ze plezier in. (DIRK-JAN ARENSMAN)
(Universal)

MySpace Pearl Jam