Verhagen begrijpt niets meer van PvdA

WASHINGTON - Het nieuws dat de PvdA alsnog openstaat voor een politiemissie naar Afghanistan heeft demissionair minister van buitenlandse zaken Maxime Verhagen met stomheid geslagen. ''Een paar maanden geleden is de PvdA hierom nog uit het kabinet gelopen. Als ze dit nu vinden, begrijp ik niet waarom het dan nodig was om in deze tijd een regering te laten vallen. Ik hoef dat niet uit te leggen, dat moet de PvdA maar doen."

Verhagen noemde het 'op zich prettig' dat de PvdA tot nieuwe inzichten is gekomen. ''Laten we nu maar afwachten wat uiteindelijk het standpunt is. Vorige week zeiden ze nog iets heel anders. Ik moet nog zien waar de PvdA staat als het besluit over de missie genomen wordt. Ik verwacht overigens niet dat we daar voor de verkiezingen een besluit over nemen."

Verhagen deed zijn uitspraken in Washington waar hij een prijs ontving van het American Jewish Committee, een organisatie die zich wereldwijd inzet tegen antisemitisme. Een paar uur voor de prijsuitreiking maakte de NOS bekend dat PvdA-lijsttrekker Job Cohen zondag in het programma 'Oog in Oog' gaat zeggen dat zijn partij toch openstaat voor een nieuwe politiemissie in Afghanistan, zelfs als er militairen meegaan om de politietrainers te beschermen. Cohen sloot dat een paar dagen geleden nog uit. Een conflict over de verlenging van de missie in Afghanistan was voor de PvdA reden om het vierde kabinet Balkenende te verlaten. ''Daar was dus niet nodig", aldus Verhagen.

De minister van buitenlandse zaken kreeg in Washington onder andere de prijs van American Jewish Committee omdat hij zich de afgelopen jaren 'een vriend van Israël' heeft getoond. De organisatoren prezen onder andere Verhagens besluit om in 2009 de anti-discriminatie-top van de Verenigde Naties te boycotten vanwege de 'eenzijdige kritiek' op Israël. Verhagen kreeg ook lof omdat Nederland vorig jaar als één van de weinige landen het Goldstone-rapport afwees dat zeer kritisch was over Israël rol in de Gaza-oorlog.

In Washington zei Verhagen dat de komende verkiezingen ook kunnen bepalen of Nederland een actieve rol blijft spelen op het wereldtoneel. ''Er zijn partijen die daar anders over denken, die een andere rol zien, of helemaal geen rol. Het zijn politieke keuzes. Nederland verdient 70 procent van zijn geld in het buitenland. Dan moet je in mijn ogen ook betrokkenheid tonen. Ik vind het ook in ons eigen belang om een actieve rol te spelen in het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen. Als is het maar omdat ontwikkelingen in het Midden-Oosten ook een negatieve rol hebben op onze eigen samenleving, omdat groepen tegen elkaar uit worden gespeeld." (GPD)