'Nog veel leren van Cruijff'

20-11-08 11:09 uur

GLASGOW - ''Het is mijn grote droom Argentinië te laten voetballen als het Barcelona van Johan Cruijff. Dat was fantastisch.'' Dat zei Diego Maradona voor zijn debuut als bondscoach. Na de krappe zege gisteravond (1-0) op Schotland, zal hij beseffen dat het verwezenlijken ervan nog even op zich laat wachten.

Maradona bekende in Glasgow dat zijn eerste dagen als bondscoach loodzwaar waren geweest. Het was zijn taak van Argentinië weer een winnende ploeg te maken. Maar zelf kon hij verliezen.

Maradona doelde op de situatie met zijn dochter Giannina, die wegens complicaties in haar zwangerschap in een ziekenhuis in Madrid was opgenomen. Om die reden had hij zijn schoonzoon Agüero toestemming gegeven het trainingskamp in Schotland te verlaten. Zelf zou Maradona zo snel mogelijk na het duel met de Schotten in een privévliegtuig stappen dat hem naar Madrid zou brengen.

Vijf minuten had hij uitgetrokken om de pers te woord te staan. Het werd uiteindelijk toch een half uur. Een periode waarin hij blijk gaf van zijn passie en vuur voor alles wat met Argentinië te maken had.

Maradona verklaarde dat hij een ploeg 'in crisis' had aangetroffen. ''En om crisis te overwinnen moet je een paar wedstrijden winnen,'' verkondigde hij. Maradona bestreed dat het geen overtuigende overwinning was geweest. ''Je moet een Schot zijn om dat te zeggen. De eerste vijfentwintig minuten speelde mijn ploeg briljant. Wij waren meer aan de bal. Schotland creëerde geen enkele kans.''

Dat die waarneming niet helemaal zuiver was, deerde hem allerminst. Maradona had een ploeg vol passie aan het werk gezien. ''Mijn spelers hebben op het veld alles gegeven. Ze hebben laten zien dat ze hun leven willen geven als ze het shirt van Argentinië mogen dragen. Het zal veel werk vergen om deze selectie uit de crisis te trekken. Maar de basis is er met deze zege voor gelegd.''

De bondscoach roemde de eenheid binnen zijn selectie. Aan alles had hij gemerkt dat zijn spelers 'in een tijdsbestek van een paar dagen van jongens echte kerels' waren geworden. Ook dat projecteerde hij weer op zijn eigen situatie. ''Ze begrepen wat ik in deze dagen moest doormaken. Ik heb enorm veel steun van ze gehad.''

Maradona verklaarde dat hij op de bank geregeld had gedacht aan zijn familie. ''Mijn spelers hebben het mij makkelijk gemaakt. Ze voerden hun taken naar behoren uit. Dat hoef je als bondscoach niet in te grijpen. Ik ben blij dat ik straks bij mijn dochter kan zijn.''

Als coach had Maradona 'tekenen van herstel' gezien bij Argentinië. Daarom koesterde hij de krappe overwinning. Hij bleef heel diplomatiek toen hem naar de kwaliteit van de Schotten - eind maart tegenstander van Oranje - werd gevraagd. Of Schotland een kans maakte op kwalificatie voor het WK? ''Schotland heeft een goede ploeg. Technisch kan het veel beter. Om een kans te maken op de WK-eindronde zullen de Schotten nog veel werk moeten doen.'' Dat geldt evenzeer voor Maradona, wil hij Argentinië laten voetballen als het Barcelona van Johan Cruijff. (WILBER HACK)