Republikeinse senator Alaska veroordeeld

28-10-08 10:20 uur

WASHINGTON - Slecht nieuws voor de Republikeinse campagne: de 84-jarige Ted Stevens, de langst zittende Republikein in de Senaat, is veroordeeld wegens het aannemen van giften en gunsten. Bovendien heeft hij daarover gelogen.

Stevens is Senator namens Alaska, waar hij bekend staat als 'Oom Ted'. Zijn veroordeling werpt een schaduw over de campagne van Sarah Palin, ook uit Alaska, die liever niet geassocieerd zou worden met corrupte partijgenoten.

Stevens, die onder meer zijn huis liet verbouwen op kosten van een oliemaatschappij, werd schuldig bevonden aan zeven aanklachten, die elk goed zijn voor een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar. De verwachting is dat hij uiteindelijk tot een relatief lage straf veroordeeld zal worden.

Stevens weigert zich terug te trekken als kandidaat voor een volgende termijn in de Senaat, die zijn zevende zou worden. Zijn tegenstander is de Democratische burgemeester van Anchorage, Mark Begich. Diens kansen zijn nu aanzienlijk gestegen.

John McCain en Barack Obama concentreerden zich gisteren op Ohio en Pennsylvania. Volgens Obama is 'de laatste week' ingegaan voor de 'verandering' ingaat waar Amerika zo naar snakt.

McCain beschuldigde zijn rivaal ervan 'de grote herverdeler' te zijn. ''De verandering van Obama bestaat eruit dat hij uw geld wil afpakken om het uit te delen aan anderen.''

Sarah Palin, McCains running mate, voerde campagne in swing state Virginia. Haar aanhangers kijken al over de komende verkiezingen heen naar de volgende, die van 2012. ''Ik weet niet hoe de verkiezingen aflopen,'' zegt supporter Edmond Fekecs, Amerikaan van Hongaarse afkomst. ''Maar deze vrouw zal ooit president van Amerika worden. Ze heeft veel gemeen met Ronald Reagan.''

Binnen McCains campagneteam wordt geklaagd dat Palin 'losgeslagen' is. Ze heeft zich tegen de campagnestaf gekeerd en wil vooral haar eigen toekomst veiligstellen, zo melden Amerikaanse media. Ze zou zich volgens ingewijden gedragen 'als een diva', terwijl ze inhoudelijk ernstig tekortschiet. (HET PAROOL)