Amerika en Iran overleggen al

30-03-09 11:50 uur

DEN HAAG - Aan de vooravond van de Afghanistantop in Den Haag hebben diplomaten van de VS en Iran al overleg gevoerd in Moskou.

De diplomaten waren op initiatief van Rusland bij elkaar gekomen, zo meldde De Britse krant The Sunday Times. ''Het is voor het eerst in twee jaar dat ik optimistisch ben over Afghanistan,'' zei een westerse diplomaat, aanwezig bij het overleg.

De Amerikaanse delegatie stond onder leiding van Patrick Moon, een hoge Amerikaanse diplomaat voor Zuid- en Centraal-Azië. Iran had de onderminister van Buitenlandse Zaken, Mehdi Akhundzadeh, naar de Russische hoofdstad gestuurd. Een Britse gezant trad op als bemiddelaar.

Akhundzadeh zei dat zijn land zich vooral zorgen maakt over de productie van drugs in Afghanistan, waarvan een groot deel in Iran terecht komt. De Iraanse onderminister stelde dat Iran elke dag drie ton opium in beslag neemt aan de grenzen met het buurland.

De ontmoeting tussen de Amerikaanse en Iraanse functionarissen volgde kort op het eerste officiële contact van Iran en de Navo in dertig jaar. Een Iraanse diplomaat en een Navo-functionaris spraken eerder deze maand in Brussel. Ook daar was Afghanistan het gespreksonderwerp.

Volgens Navo-chef Jaap de Hoop Scheffer moeten ook niet-Navo-landen bijdragen aan de bekostiging van de Afghaanse politie en strijdkrachten. De Navo heeft daarvoor een fonds dat beschikt over twintig miljoen euro, maar volgens De Hoop Scheffer is de komende vijf jaar 1,6 miljard euro per jaar nodig.

De Afghaanse president Hamid Karzai kan aanblijven tot de verkiezingen van 20 augustus, ook al loopt zijn ambtstermijn op 21 mei af. Dat heeft het Afghaanse hooggerechtshof bepaald. De Afghanen zouden aanvankelijk in april een nieuw staatshoofd kiezen. Karzai had dat per decreet bepaald. De kiescommissie besloot echter die stembusgang uit veiligheidsoverwegingen tot augustus uit te stellen. (ANP, Rtrs)