Britse minister in last door porno

30-03-09 11:02 uur

update

Smith zou niet thuis zijn geweest toen haar echtgenoot de pornofilms bekeek. Foto EPA

LONDEN - De Britse minister van Binnenlandse Zaken Jacqui Smith ligt onder vuur wegens het declareren van de kosten voor via betaaltelevisie bekeken films, waaronder twee erotische.

Smith bood haar excuses aan voor de declaraties, enkele uren nadat de krant The Sunday Express het nieuws had gebracht. ''Het spijt me dat ik bij mijn internetverbinding per ongeluk ook mijn digitale televisiepakket heb gedeclareerd,'' aldus minister Smith, die beloofde het bedrag terug te betalen.

De twee erotische films werden bekeken door Smiths man, die ook publiekelijk zijn excuses aanbood gisteren. Hij zei vooral spijt te hebben van alle problemen waarin zijn vrouw nu door hem terecht is gekomen. Een vriend van de familie zegt dat de minister 'woest is op haar man'. ''Dat is eigenlijk nog een eufemisme. Hij slaapt in elk geval voorlopig op de bank.''

Het is niet de eerste keer dat Smith in de problemen komt door declaraties. Bij de parlementaire commissie voor ethiek loopt nog een onderzoek naar declaraties van Smith voor haar huis in Redditch, ten zuiden van Birmingham. Ze streek meer dan honderdduizend pond op voor dat huis, waar haar familie woont, terwijl ze doordeweeks bij haar zuster logeert in Londen.

Volgens Britse media heeft de parlementaire oppositie zich tot nu toe redelijk koest gehouden over de declaraties, omdat ze zich realiseert dat er potentiële schandalen aan beide zijdes bestaan, maar volgens oppositielid David Davis hoeft Smith niet te rekenen op al te veel sympathie. ''De sympathie voor haar zal minder zijn dan bij andere mensen, want ze is ook nog simpelweg niet erg goed in haar werk.''

Eerder kwam Smith onder vuur te liggen door haar opmerking dat ze 's avonds in Londen niet alleen de straat durft op te gaan.

Bij de Labourpartij van premier Gordon Brown groeit de onrust over het toenemende aantal verhalen over dubieuze declaraties. Bronnen bij Labour zeggen te vrezen dat een 'mol' van de Tories, de grootste oppositiepartij, werkt op het kantoor dat de declaraties afhandelt. (HET PAROOL)