Spullen Gandhi toch verkocht

06-03-09 11:33 uur

NEW YORK - Persoonlijke spullen van de Indiase nationale held Mahatma Gandhi zijn in New York geveild voor 1,8 miljoen dollar (1,4 miljoen euro).

De Indiase miljardair Vijay Mallya kocht Gandhi's karakteristieke ronde brilletje, sandalen, een horloge, een bord en de kom waaruit hij at de avond voordat hij in 1948 in New Delhi werd vermoord door een extremistische hindoe.

Vijay Mallya zei dat de aankoop betekent 'dat Gandhi's items terugkeren waar ze horen, naar India'. Hij was tal van andere rijke Indiërs en Indiase Amerikanen de baas. Mallya, eigenaar van onder meer brouwerijen in India, bracht vanuit New Delhi telefonisch het ene bod na het andere uit.

Aanvankelijk was de opbrengst geschat op zo'n 30.000 dollar, maar binnen de kortste keren was al tien maal dat bedrag geboden.

De nieuwe eigenaar wil de spullen terugbrengen naar India, maar zei nog niet te weten in welke stad hij ze aan het publiek wil tonen.

Veilinghuis Antiquorum zette de verkoop door ondanks de aanvankelijke opdracht van de Amerikaanse eigenaar van Gandhi's spullen, John Otis, de verkoop te annuleren wegens protesten uit India.

De familie van de leider van India's geweldloze onafhankelijkheidsstrijd had te kennen gegeven mordicus tegen de veiling te zijn, die zij als een belediging beschouwt.

James Otis, een vredesactivist uit Californië, besloot daarop van de veiling af te zien. Maar enige tijd daarna bedacht hij zich. Otis is een fervent aanhanger van Gandhi. (AP)