'Pijnlijke doodsstrijd' Leterme

19-12-08 11:18 uur

De Belgische regering zal voorlopig niet aftreden. Vicepremier Didier Reynders (l) heeft dat vrijdag gezegd. Foto ANP

BRUSSEL - Het 'voorlopige' aanblijven van de Belgische regering van Yves Leterme is door de Belgische pers vandaag met hoon ontvangen. De roep om aftreden is massaal. Het Laatste Nieuws koos als openingskop 'Eén man gijzelt ons land', De Morgen sprak van 'Een pijnlijke doodsstrijd'. In ieder ander beschaafd land zou een premier in deze situatie opstappen, schrijft de Gazet van Antwerpen. Volgens De Tijd vecht Leterme 'als een duivel in een wijwatervat om zijn verantwoordelijkheid te ontlopen'. Le Soir spreekt van 'totale chaos'.

De positie van Leterme, die al drie keer eerder zijn ontslag moest aanbieden aan de koning, maar steeds terugkeerde, lijkt onhoudbaar te zijn geworden door een brief van de voorzitter van het Hof van Cassatie, de hoogste rechterlijke instantie van België.

De voorzitter, Ghislain Londers, schreef het parlement dat Letermes medewerkers 'alles in het werk hebben gesteld' om de rechtszaak over de verkoop van de Fortisbank te manipuleren. Daarmee zou de premier zich schuldig hebben gemaakt aan schending van de 'scheiding der machten', een politieke doodzonde.

De verwarring werd compleet toen gisteravond laat een rapport op tafel kwam van het Hof van Beroep, de rechtbank die vorige week de overname van Fortis door BNP-Paribas bevroor om de aandeelhouders de kans te geven zich over de verkoop uit te spreken. Het Hof van Beroep spreekt de beweringen van de voorzitter van het Hof van Cassatie tegen. Niet de politiek oefende druk uit op de rechtbank, het waren juist de magistraten die op eigen houtje regeringsmedewerkers benaderden. De vraag is of dat document de regering kan vrijpleiten.

Vanmiddag zou Hof van Cassatie-voorzitter Londers in een volledig rapport meer details bekendmaken om zijn beschuldigingen aan het adres van de regering te staven.

Dat er indirect contact is geweest tussen de regering en de rechters van het Hof van Beroep, staat vast. Zo ging de echtgenoot van een van de rechters zijn boekje te buiten door een regeringsmedewerker te waarschuwen dat het hof 'een dramatische wending' in petto had.

Een adviseur van Leterme op zijn beurt stuurde een dreigende mail aan het openbaar ministerie in Brussel met de zinsnede 'Zinkende schepen kunnen soms mensen meeslepen'.

Leterme zelf houdt vol dat zijn ministerie niets onoirbaars heeft gedaan. ''De waarheid en de scheiding der machten zijn absolute waarden voor mij,'' aldus de premier. (HET PAROOL)