Drie dagen terreur: 195 doden

29-11-08 19:23 uur

Brandweermannen beklimmen het Taj Mahal Hotel tijdens een laatste zoekactie naar terroristen. Foto EPA

update

Een commando geeft dekking aan een collega die uit een helikopter landt in het Joods Centrum in Mumbai. Foto AP

De vlammen slaan uit het Taj Mehal hotel na beschietingen tussen de terroristen en de politie. Volgens de autoriteiten zijn zo goed als alle gegijzelden in het Taj Mahal 'gered'. Foto AP

Beeld van de Indiase televisie waarop twee van de terroristen zijn te zien. Foto AP

Foto AP

MUMBAI - Na zestig uur van terreur is er zaterdagochtend een eind gekomen aan het geweld in Mumbai. Commando's hebben de laatste drie schutters uitgeschakeld die nog verschanst zaten in het luxe hotel Taj Mahal. Hoewel de vlammen nog uit het hotel sloegen, begonnen reddingswerkers te zoeken naar overlevenden die zich verscholen hielden op hun hotelkamers.

Enkele uren eerder bestormden troepen het joods centrum in Mumbai, waar zij de lichamen van ten minste acht gegijzelden aantroffen. Onder hen een New Yorkse rabbijn en zijn vrouw, wier 2-jarige zoontje donderdag uit het centrum werd gered door een werknemer. Volgens de Israëlische minister van defensie Ehud Barak waren enkele van de lichamen aangetroffen terwijl zij nog vastgebonden waren.

Vrijdag doodden Indiase commando's de laatste twee schutters in hotel Oberoi. In dat hotel werden 24 doden geteld.

Zaterdagochtend bedroeg het aantal doden 195, onder wie achttien buitenlanders. Ook waren er ten minste twintig soldaten en politiemensen onder de doden. Daarmee is sprake van de dodelijkste aanslagen in India sinds die van 1993, toen een serie bomexplosies aan 257 mensen het leven kostte, eveneens in Mumbai. Maar het lijkt waarschijnlijk dat er nog een groot aantal lichamen in de gebouwen zal worden aangetroffen. Bovendien raakten er bij de aanslagen zo'n 295 mensen gewond, sommigen ernstig.

Nu het geweld achter de rug is kan er begonnen worden met het onderzoek naar wie er achter de aanslagen zaten. Vrijdag al zei de Indiase minister van buitenlandse zaken Pranab Mukherjee over aanwijzingen te beschikken dat 'bepaalde elementen in Pakistan verantwoordelijk zijn voor de terroristische aanslagen in Mumbai'.

De Pakistaanse premier Yousuf Raza Gilani volhardde in zijn ontkenning van Pakistaanse betrokkenheid. De irritatie over de beschuldiging van Indiase zijde was dusdanig dat de belofte dat Pakistan zijn hoogste inlichtingenfunctionaris naar India zou sturen om te helpen bij het onderzoek werd ingetrokken. In zijn plaats gaat nu een andere medewerker van de Pakistaanse inlichtingendienst.

De Indiase marine vertelde zaterdag een vissersboot te onderzoeken die dobberend voor de kust werd aangetroffen. Aan boord werd een vastgebonden lichaam gevonden. De Indiase inlichtingendienst denkt dat veel van de aanslagplegers de stad bereikten in een rubberboot die in de buurt lag van waar de aanslagen begonnen.

Wie de aanslagen ook georganiseerd heeft, duidelijk is wel dat de terroristen goed voorbereid waren op lange belegeringen. Ze hadden grote zakken met amandelen bij zich, waarmee ze hun energie op peil hielden gedurende de lange gevechten. Een rugzak die werd aangetroffen in het joods centrum bevatte nog vierhonderd stuks munitie. (AP)