Thai slachten olifanten af om slurf en geslachtsdelen

Autoriteiten in Thailand vinden steeds vaker gestroopte olifanten, waarvan de slurf en geslachtsdelen zijn afgesneden en meegenomen. Een aantal volkeren gelooft dat het eten van deze organen van de olifant de seksuele begeerte kan aanwakkeren.

Damrong Phidet, hoofd van Thailand's natuurbeschermingsorganisatie, zei vandaag zich ernstig zorgen te maken om de afslachtingen. 'De situatie is alarmerend', zei hij. Eerder deze maand nog werden twee olifanten dood aangetroffen in een nationaal park.

Volgens Phidet moet het stropen van olifanten harder worden aangepakt. Als er meer vraag naar olifantenvlees komt, zullen stropers er niet voor terugdeinzen om gewoon door te gaan met het doden van olifanten. De populatie van minder dan wilde 3000 olifanten zal dan in rap tempo kleiner worden en de olifant zal binnen afzienbare tijd niet meer voorkomen in Thailand, meent Damrong.

Soms wordt het vlees ongekookt gegeten, als 'olifantensashimi', aldus Phidet. Er zijn ook gevallen gemeld van mensen die olifantenvlees bestelden in restaurants in Phuket, een bekende toeristenplaats in Thailand. Het is niet bekend of het ook toeristen waren, die de bestelling deden.

Het gevangen nemen of stropen van olifanten is in Thailand verboden. Toch gebeurt het regelmatig, voor het ivoor van de slagtanden of om de olifanten af te richten en ze op te laten treden voor toeristen.


(AP/Redactie)