Nieuwe Amerikaanse drone kan zelf beslissingen nemen

De Amerikaanse marine test momenteel een nieuw type drone, de X-47B, die in staat zou moeten zijn om zelf beslissingen te nemen. In tegenstelling tot het huidige type drone, kan de X-47B zelf opstijgen en landen vanaf een vliegdekschip, in de lucht bijgetankt worden en op termijn zelf beslissen of het de tegenstander aanvalt of niet. Dat meldt de Amerikaanse krant Los Angeles Times.

Drones vormen al jaren een belangrijk militair wapen. Op het moment van de aanslagen van 11 september was het aantal legerdrones op één hand te tellen. Een decennium later zijn er zo'n 7500 drones in gebruik. Dat is goed voor een derde van al het vliegend materieel dat de Amerikaanse strijdkracht tot zijn beschikking heeft.

Het huidige type drone heeft een ingegeven vluchtplan, vuurt wanneer een persoon op de knop drukt en doet dus enkel wat er gevraagd wordt. Als de X-47B de basistaken - opstijgen, landen en bijtanken - goed onder controle heeft, zou er een heel arsenaal aan mogelijkheden moeten komen. Zelf beslissen of er aangevallen wordt, hoort daar bij.

Carl Johnson is de projectleider van de X-47B. Volgens hem zal deze drone een oorlog veel veiliger maken voor het Amerikaanse leger. Het toestel zorgt ervoor dat minder Amerikanen in de frontlinie belanden, zonder aan slagkracht te verliezen. 'De X-47B krijgt een vluchtplan mee, maar wanneer het toestel op een potentieel gevaar botst, dan zal de drone zelf kunnen beslissen om aan te vallen,' aldus Johnson.

Verantwoordelijkheid
Er zijn echter veel tegenstanders van dit nieuwe aanvalswapen. Door drones in te zetten, zou niemand verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor een (mislukte) aanval. Er zou namelijk niemand specifiek de opdracht hebben gegeven. 'Dodelijke acties zouden eerst een keten van verantwoordelijken moeten doorlopen', vindt computertechnicus Noel Sharkey. 'Dit is echter moeilijk met een robot, want niemand kan verantwoordelijk gesteld worden. Is het de commandant van de legerunit? De politicus die de drone heeft goedgekeurd? Het leger in het algemeen? Of misschien het bedrijf dat de drone heeft gemaakt?'
(Redactie)