Orka doodt trainster in dolfinarium in de VS

25-02-10 11:40 uur

Een orka in het dolfinarium SeaWorld in de Amerikaanse staat Florida. Foto ANP

ORLANDO - Een orka in het dolfinarium SeaWorld in de Amerikaanse staat Florida heeft woensdag een trainster gedood, kort voor het begin van een show en voor het oog van tientallen mensen.

Volgens ooggetuigen greep de orka Tilikum de veertigjarige Dawn Brancheau, die op dat moment aan de rand van het bassin stond, bij haar middel en trok haar onder water. ''Ze was Tilikum over zijn hoofd aan het aaien toen hij haar plots greep en onder water sleurde,'' zegt Chuck Tompkins, hoofd dierentraining van SeaWorld.

Een andere ooggetuige vertelde een lokaal tv-station dat de 5450 kilo wegende orka onder water zo hard schudde met zijn prooi dat Brancheau een schoen verloor.

De politie sluit een aanval van de orka niet uit, maar gaat er vooralsnog vanuit dat Brancheau is uitgegleden en in het bassin terecht is gekomen, waarna Tilikum haar greep, zo verklaart een politiewoordvoerder.

Volgens SeaWorld was Brancheau, met zestien jaar ervaring, een van de beste trainers van orka's in het dolfinarium in Orlando.

Amerikaanse media meldden dat Tilikum eerder bij incidenten betrokken is geweest. De orka zou schuld hebben gehad aan de verdrinkingsdood van een van zijn trainers in 1991 in een waterpretpark in de Canadese provincie British Columbia.

Het is niet bekend wat er na het jongste incident met de orka gaat gebeuren.

In SeaWorld hebben zich vaker incidenten met orka's voorgedaan. In 2006 en 2004 vielen orka's hun trainer aan, beide keren zonder dodelijke afloop. (HET PAROOL)