KLM hielp Garuda van veiligheidsban af

15-01-10 19:30 uur

Volgens topman Agus Priyanto is de KLM zeer behulpzaam geweest bij de terugkeer in het Euroepse luchtruim. Foto Garuda

AMSTERDAM - De KLM en het Nederlandse kabinet hebben de afgelopen drie jaar de Indonesische luchtvaartmaatschappij Garuda informeel geholpen onder een Europese veiligheidsban uit te komen.

Garuda kwam in de zomer van 2007 op de zwarte lijst van de Europese Commissie, naar aanleiding van een rij vliegongelukken in Indonesie - waarvan een bij Garuda - en falend veiligheidstoezicht door de autoriteiten van het land.

Inmiddels is Garuda, als een van de weinige Indonesische luchtvaartmaatschappijen weer van de lijst af. Op 1 juni start de maatschappij, na een afwezigheid van vijf jaar, weer met vluchten naar Schiphol.

Volgens topman Agus Priyanto is de KLM zeer behulpzaam geweest bij de terugkeer in het Euroepse luchtruim. Medewerkers van de maatschappij hebben Garuda volgens hem informeel geholpen met allerlei technische zaken en veiligheidsvraagstukken. Daarnaast heeft KLM voor Garuda gelobbyt in Den Haag en Brussel.

Dat is opmerkelijk, omdat Garuda een rechtstreekse concurrent is van de KLM. Die was de afgelopen jaren monopolist met lijnvluchten naar Jakarta, maar heeft desondanks Garuda geholpen zo'n zelfde luchtlijn te starten.

Nauwe banden
Een woordvoerder van de KLM bevestigt dat Garuda is geholpen. Volgens haar was daarbij geen sprake van een uitwisselingsprogramma. "Nederland en Indonesië hebben, net als KLM al lang nauwe banden," zegt de woordvoerder. "Door het verbod, dat volgens ons onterecht was, dreigde Garuda helemaal weg te zakken."

De hulp staat volgens beide partijen los van de samenwerkingsovereenkomst die beide maatschappijen een maand geleden op Bali sloten. Ook de plannen van de Indonesische regering om bijna de helft van de aandelen in Garuda aan een luchtvaartpartner te verkopen, of de keuze van Garuda voor een luchtvaartalliantie, hebben geen rol gespeeld.

"We hebben nog geen keuze gemaakt tussen de drie allianties," zegt Priyanto. "We praten met allemaal." Ook achter de keuze voor Amsterdam als eerste intercontinentale bestemming moet volgens hem niets worden gezocht. "Amsterdam is uniek voor Garuda," zegt Priyanto. "Vanwege de gevoelige historische banden tussen Nederland en Indonesië, maar ook omdat we altijd veel Nederlandse passagiers trokken via Schiphol. Er is nooit enige discussie geweest dat we onze eerste Europese verbinding niet in Amsterdam zouden starten." (HERMAN STIL)

Meer over Garuda en de KLM in de krant van zaterdag