Obama veegt CIA de mantel uit

06-01-10 11:40 uur

Obama sprak van 'menselijke en systeemfouten die driehonderd levens hadden kunnen kosten'. Foto EPA

WASHINGTON - President Barack Obama heeft de Amerikaanse inlichtingendiensten de mantel uitgeveegd. ''Ze hadden genoeg informatie om de poging tot een aanslag op een Amerikaans passagiersvliegtuig op eerste kerstdag te voorkomen, maar ze zagen de signalen over het hoofd,'' zei Obama dinsdag na overleg met topfunctionarissen van veiligheidsdiensten.

Obama toonde zich tijdens het onderhoud bijzonder verbolgen, aldus een van de aanwezigen. Obama sprak van 'menselijke en systeemfouten die driehonderd levens hadden kunnen kosten'. Hij noemde die missers 'onacceptabel' en eiste hervormingen om toekomstige fouten te voorkomen.

De felle toon van de president stond in contrast met zijn eerste reacties op de verijdelde aanslag op het toestel van Schiphol naar Detroit. Critici vonden zelfs dat de president te lauw had gereageerd.

De Amerikaanse inlichtingendiensten waren op de hoogte van het bestaan van 'rode vlaggen', die wezen op plannen van de groepering Al Qaida op het Arabisch schiereiland om Amerikaanse doelen aan te vallen in Jemen en de VS. Amerikaanse experts wisten volgens de president ook dat er contacten bestonden tussen de Nigeriaan Umar Farouk Abdulmutallab, die van de poging tot aanslag wordt beticht, en leden van Al Qaida in Jemen.

Obama: ''Maar bij de inlichtingendiensten wist niemand die informatie te gebruiken, anders zou de verdachte zijn geplaatst op een lijst van mensen die niet naar de VS mogen vliegen.'' De president had harde woorden voor de topfiguren in de Amerikaanse inlichtingendiensten, waaronder de CIA en de FBI. Hun 'screw-up' had bijna geleid tot een catastofe. ''De kogel raakte ons op een haar na.''

Dennis Blair, de hoogste baas bij de inlichtingendiensten, wordt mogelijk ontslagen. (HET PAROOL)