'Alle illegalen voor kerst Italiaanse dorpjes uit'

24-11-09 10:56 uur

Lega Nordminister van Binnenlandse Zaken Roberto Maroni heeft ervoor gezorgd dat inmiddels strenge immigratiewetten zijn aangenomen, hij steunt de 'witte kerstactie'. Foto AP

Onder de naam 'een witte kerst' gaan door rechts bestuurde Italiaanse stadjes de illegalen te lijf. Franco Claretti is burgemeester van Coccaglio, een stadje in Noord-Italië met 7000 inwoners, van wie 1500 buitenlanders. Als lid van de ultrarechtse Lega Nord verlangt de burgemeester dat alle buitenlanders die geen geldige papieren hebben, voor Kerstmis de stad hebben verlaten. Met wethouder voor Openbare Orde Claudio Abiendi, ook lid van Lega Nord, wil hij de stad nog voor de feestdagen 'opschonen.'

''Kerstmis is geen welkomstfeest, het is een christelijke traditie waarmee wij onze identiteit juist benadrukken,'' legt Claretti uit. In omliggende dorpen als Castelcovati en Castrezzato juicht men het initiatief toe en wil men hetzelfde doen.

Bij de operatie 'bianco Natale', een witte kerst, gaat de plaatselijke carabinieri langs bij alle gezinnen die niet uit landen van de EU komen, om te controleren of de verblijfsvergunning nog wel geldig is. Is dat niet het geval, dan moeten ze opkrassen.

De maatregel komt niet voort uit veiligheidsproblemen met immigranten. ''We willen gewoon een grote schoonmaak houden,'' verduidelijkt Claretti.

Nadat Coccaglio 36 jaar door links was bestuurd, kwam in juni de Lega Nord aan de macht. In Italië hebben lokale besturen uitgebreide bevoegdheden, ook over het vreemdelingenbeleid.

'Bianco Natale' past in de recente verharding van het Italiaanse immigratiebeleid. Waren Italianen net na de Tweede Wereldoorlog het volk dat massaal emigreerde, nu zijn de rollen omgedraaid en ontvangt Italië veel migranten uit Oost-Europa en boten vol vluchtelingen uit Noord-Afrika.

Doordat het geboortecijfer in Italië bijna het laagste is van de wereld, voerde de overheid jaren een soepel immigratiebeleid om jonge arbeidskrachten aan te trekken en de vergrijzing tegen te gaan. Decennia was Italië om die reden coulant jegens migranten en vluchtelingen, legaal of niet.

Dat is nu anders. Lega Nordminister van Binnenlandse Zaken Roberto Maroni heeft ervoor gezorgd dat inmiddels strenge immigratiewetten zijn aangenomen. In mei keurde het parlement een wet goed die van illegale immigratie een misdaad maakt. Illegalen riskeren een boete die kan oplopen tot 10.000 euro. Ook kunnen mensen nu snel worden gearresteerd en uitgezet. Minister Maroni steunt de 'witte kerstactie.'

De rechtse regering voert een streng immigratiebeleid. Met succes, want op het eiland Lampedusa, dat lang werd overspoeld met illegalen, is de vluchtelingenstroom dit jaar voor het eerst sterk gedaald. De regering-Berlusconi wil het detentiecentrum op het Zuid-Italiaanse eilandje nog voor de kerst sluiten.

Het strenge immigratiebeleid stuitte al op felle kritiek van zowel de Verenigde Naties als het Vaticaan. Ook het voorstel het mogelijk te maken illegalen aan te geven als zij een arts bezoeken, leverde internationale verontwaardiging op.

Dat deert de Lega Nord allerminst. De ultrarechtse partij deed al tal van omstreden voorstellen. Zo diende zij vorig jaar een motie in om Italiaanse en buitenlandse kinderen voortaan in gescheiden klassen les te geven.

Ook steunden zij in Noord-Italië burgerinitiatieven die 'bianco Natale' zijn voorgegaan. Vaak speelt de Lega Nord een organiserende rol als groepen burgers zich verenigen in veiligheidspatrouilles tegen de kleine misdaad, waaraan vooral illegalen zich schuldig zouden maken. (CHRISTIEN VAN DEN BRINK)