Hervorming gezondheidszorg VS dichterbij

08-11-09 11:25 uur

Amerikanen protesteren tegen de hervorming van het zorgstelsel. Foto ANP

update

WASHINGTON - Een 'historische stemming' in het Huis van Afgevaardigden heeft voor zo'n 36 miljoen onverzekerde Amerikanen de mogelijkheid op betere gezondheidszorg binnen handbereik gebracht.

Het wetsvoorstel kreeg zaterdag 220 stemmen voor, slechts twee meer dan de benodigde meerderheid van 218. Dat is een gevoelige tik voor Obama, omdat de Democraten in het Huis een ruime meerderheid van 258 zetels hebben. Maar liefst 39 Democraten stemden tegen de plannen van hun president.

In de bijna tweeduizend pagina's omvattende wet worden verzekeraars verplicht iedereen te verzekeren, ongeacht zijn medische voorgeschiedenis. Premies mogen niet langer arbitrair worden verhoogd en jongeren moeten langer op de polis van hun ouders verzekerd kunnen blijven. Bij ernstige ziekten kunnen patiënten niet langer zomaar hun dekking verliezen.

Amerikanen moeten zich in de toekomst verplicht verzekeren, al blijven miljoenen illegalen in de VS ongedekt.

Alle Republikeinen op één na stemden tegen de wet. De oppositie meent dat de hervorming onbetaalbaar is. Bovendien zijn Republikeinen principieel tegen een grotere rol van de overheid in de gezondheidssector, die goed is voor een zesde van de Amerikaanse economie.

Democraten hopen het wetgevende proces voor het einde van het jaar af te ronden. De Senaat moet nog stemmen over een eigen plan voor de gezondheidszorg. Vervolgens moeten beide voorstellen op elkaar worden afgestemd voor een stemming van het gehele Congres.

De grote vraag is of er een publieke verzekeraar komt die gaat concurreren met de particuliere sector om de prijzen laag te houden.

De hervorming van de gezondheidszorg is een prioriteit van president Obama. Pogingen van andere presidenten liepen steevast stuk op de enorme tegenstand van verzekeraars en andere belangengroepen. Obama riep Congresleden zaterdag op hun 'angsten' opzij te zetten. ''Dit is een kans die maar één keer per generatie voorbij komt.'' (FRANK HENDRICKX)