Irak nachtmerrie voor schutter

06-11-09 13:20 uur

Nidal Malik Hasan. Foto EPA

WASHINGTON - De 39-jarige dader Nidal Malik Hasan, een psychiater die oorlogsveteranen met trauma's bijstond, was volgens zijn familie 'een goede Amerikaan' die kapot ging aan het vooruitzicht te worden uitgezonden naar een oorlog waarin hij niet geloofde.

De in Amerika geboren en getogen moslim van Palestijnse afkomst had zich tegen de zin van zijn ouders al voor de aanslagen van 11 september aangemeld bij het leger.

''Hij was een goede Amerikaan,'' zei Nadar Hasan, een neef, op de Amerikaanse televisie. ''Maar het vooruitzicht van een missie naar Afghanistan of Irak was zijn ergste nachtmerrie.''

Hasan deed er de afgelopen jaren alles aan om uit het leger te komen. Hij stelde zelfs voor om het geld terug te betalen dat het leger in zijn opleiding als psychiater had geïnvesteerd.

Hasan diende ook klachten in over pesterijen die hem het functioneren onmogelijk zouden maken.

Hij werd nogal eens uitgescholden voor raghead, een denigrerende term voor iemand van Arabische afkomst. Hasan, een 'vrijgezelle loner' riep bij kameraden agressie op door zijn openlijke kritiek op de oorlogen in Afghanistan en Irak.

''Misschien moeten de moslims opstaan tegen de agressor,'' zou de psychiater onder andere hebben gezegd. Ook toonde hij begrip voor zelfmoordaanslagen.

Hasan hoopte dat president Barack Obama de Amerikaanse troepen zou terugtrekken uit Afghanistan en Irak. Toen duidelijk werd dat de complete aftocht nog lang op zich zou laten wachten, raakte hij zeer gefrustreerd.

Hasan was lange tijd werkzaam als psychiater in het militaire ziekenhuis Walter Reed in Washington, waar ernstig gewonde soldaten worden verpleegd. Hij hielp de veteranen bij het verwerken van posttraumatische stress en drugs- en drankmisbruik. ''Hij hoorde daar verschrikkelijke verhalen over de oorlog,'' aldus neef Nadar Hasan. Hij had nooit gedacht dat de psychiater ooit zelf geweld zou gebruiken. ''Hij had er zelfs een hekel aan om naar de schietbaan te gaan.''

Ongeveer een half jaar geleden werd Hasan plotseling overgeplaatst naar Texas. Mogelijk liep er toen al een onderzoek naar de psychiater. Een man met dezelfde naam had op internet radicale boodschappen achtergelaten waarin onder andere zelfmoordaanslagen werden verheerlijkt.

Hasan ligt nu in een ziekenhuis in Texas. De speculaties over een mogelijke coördinerende rol van Al Qaida bij de aanslag zijn even snel verstomd als ze opkwamen. Het bloedbad in Texas is extreem in omvang, maar gewelddadigheden, zelfmoorden en psychiatrische aandoeningen zijn schrikbarend toegenomen binnen het uitgeputte Amerikaanse leger. (FRANK HENDRICKX)