'Roestige badkuip' voer zonder vergunning

Het op de rivier de Wolga gezonken cruiseschip Bulgaria had geen licentie om passagiers te vervoeren. Het had bovendien te veel mensen aan boord. Dat meldden de Russische autoriteiten vandaag. Het ongeluk van gisteren heeft waarschijnlijk aan 128 mensen het leven gekost. Aan boord waren 208 mensen, onder wie mogelijk 60 kinderen.

Een schip dat te hulp schoot, wist 80 mensen uit de ter plekke zeer brede rivier te redden. Volgens de autoriteiten was het type schip berekend op hoogstens 120 passagiers.
De Russische minister van Noodsituaties liet weten dat er geen hoop meer is dat er nog iemand levend wordt gevonden.

Het ongeval in de autonome republiek Tatarstan, honderden kilometers ten oosten van Moskou, is het ernstigste rivierongeluk van Rusland in 30 jaar. Reddingswerkers hebben ongeveer 110 lichamen gevonden in het schip. Onder de doden zijn ongeveer 30 kinderen, aldus het Russische persbureau Interfax.
Vanmiddag hadden bergers bijna 50 slachtoffers geborgen.
Het schip zonk gisteren zo snel, dat de tijd ontbrak om de reddingsboten los te maken. Aan boord waren veel toeristen. Voor zover bekend voeren er geen Nederlanders mee. De cruisetochten op de Wolga zijn populair bij Russische en buitenlandse reizigers. De tochten voeren door het hart van Rusland.

Dag van rouw
President Dmitri Medvedev verklaarde morgen tot dag van rouw. Volgens hem was het ongeluk nooit gebeurd, als de veiligheidsmaatregelen waren nageleefd. Volgens Medvedev was het cruiseschip in slechte staat. Hij waarschuwde dat er buitensporig veel van zulke 'roestige badkuipen' rondvaren in Rusland. De president zei dat de overheid 'een totale herziening gaat doorvoeren van alle transportmiddelen die passagiers vervoeren'.

Onderzoekers moeten van Medvedev kijken naar de exploitanten van het schip, maar ook naar de controleurs van de zeewaardigheid van de boot.

Het 80 meter lange rampschip stamt uit 1955 en werd gebouwd in het toenmalige Tsjechoslowakije, in een serie van 36 van zulke schepen. Het schip wordt de komende dagen gelicht. (Redactie/ ANP)