Links Italië heeft een nieuwe leider

26-10-09 10:35 uur

Pier Luigi Bersani (foto) moet van de Democraten een geloofwaardig alternatief maken voor de partij van Silvio Berlusconi. Foto EPA

ROME - In Italië heeft de Democratische Partij, de grootste linkse formatie, de ex-communist Pier Luigi Bersani gekozen als de nieuwe leider. Bersani (58) kreeg bij de zondag gehouden verkiezingen iets meer dan vijftig procent van de stemmen en versloeg daarmee interim-partijleider Dario Franceschini en senator Ignazio Marino.

Alle Italianen ouder dan zestien jaar konden stemmen. Het was voldoende bij het stembureau een identiteitsbewijs te tonen en twee euro te betalen. Twee miljoen burgers brachten hun stem uit in ongeveer 10.000 stembureaus. Hier en daar ontstonden lange rijen wachtenden. In grote steden ontstond een tekort aan stembiljetten. In het tekort werd voorzien door biljetten te kopiëren, hetgeen vertraging tot gevolg had.

De stembureaus waren ingericht in onder meer kerken, bejaardenhuizen, bioscopen, op pleinen en in sportzalen.

''Onze partij moet meer doen dan alleen oppositie voeren,'' aldus Bersani bij de aanvaarding van zijn functie. ''We moeten ook een alternatief vormen.''

Dat was een verwijzing naar de onmacht van links Italië een geloofwaardig alternatief te bieden voor de rechtse premier Silvio Berlusconi. Diens populariteit is sterk gedaald als gevolg van een reeks schandalen, maar Berlusconi's Partij van het Volk is volgens peilingen nog steeds aanzienlijk populairder dan de Democratische Partij.

Sommige commentatoren vragen zich af of de al redelijk oude Bersani, die drie maal minister is geweest in de centrum-linkse regeringen van premier Romano Prodi, de juiste man is voor het nieuwe elan dat links Italië nodig heeft tegen de zeventiger Berlusconi.

Pier Luigi Bersani gold als de meest linkse politicus van het drietal dat de partij wil leiden. Hij is schaduwminister van Financiën.

De Democraten zijn ontstaan uit de fusie, twee jaar geleden, van linkse christendemocraten, gematigde communisten en socialisten.

Sinds de oprichting heeft de partij alle belangrijke verkiezingen verloren. Oud-leider Walter Veltroni stapte in februari op na het verlies in Sardinië. Lijdt de partij opnieuw verlies bij de regionale verkiezingen in maart volgend jaar, dan staat volgens commentatoren haar voortbestaan op het spel.

Bij de Democraten vinden christendemocraten dat de oud-communisten te veel invloed hebben. Tot die critici behoort Francesco Rutelli, die zou overwegen de Democraten te verlaten om een eigen partij op te richten met teleurgestelde conservatieven. Rutelli was ooit burgemeester van Rome.

De verkiezingen voor een nieuwe leider van de Democratische Partij werden overschaduwd door een schandaal rond de gouverneur van de regio Lazio, Piero Marrazzo.

Deze vooraanstaande Democraat uit Rome wordt beticht van contacten met een transseksuele prostituee. De zaak kwam dit weekeinde in de openbaarheid met het nieuws over de arrestatie van vier politiemannen die zouden hebben getracht Marrazzo te chanteren met video-opnamen van zijn ontmoeting met de prostituee.

Enkele uren voordat de stembussen sloten, maakte Marrazzo zijn aftreden bekend. Hij noemt de video-opnamen 'een vervalsing' en bezwoer terug te keren in de politiek. (HET PAROOL)