Een terugkeer met gevoel voor timing

22-09-09 10:35 uur

BUENOS AIRES - Zijn timing had niet beter kunnen zijn: Manuel Zelaya keerde terug naar Tegucigalpa terwijl wereldleiders in New York bijeenkomen voor de vandaag begonnen Algemene Vergadering van de VN. Zo zet de afgezette ex-president van Honduras zijn land weer in het brandpunt van de internationale diplomatie.

Dat gebeurt bijna drie maanden nadat het Hondurese leger Zelaya het land had uitgezet, met toestemming van het hooggerechtshof en het parlement. Zelaya's koppige pogingen een door rechters ongrondwettelijk verklaard referendum over een tweede ambtstermijn te houden, leidden op 28 juni tot een staatsgreep.

Interim-president Roberto Micheletti merkte echter dat de internationale gemeenschap op de hand van Zelaya was. Geen enkel land erkende zijn regering en hij zag financiële steun van de VS en de Europese Unie verdwijnen.

Ondanks alle druk weigerde Micheletti te wijken: voor hem is Zelaya een aspirant-dictator die Honduras wil omvormen tot een tweede Venezuela, waar Zelaya's linkse bondgenoot Hugo Chávez aan het bewind is.

De nieuwe machthebbers hebben zich mogelijk verkeken op de fel afkeurende reacties in Latijns-Amerika, waar men slechte herinneringen bewaart aan het tijdperk van militaire coups.

Twee keer - in de week na zijn afzetting en eind juli - probeerde Zelaya tevergeefs Honduras te bereiken. Hij hoopte beide keren volksprotesten te ontketenen die zouden leiden tot het aftreden van de regering-Micheletti. Pas bij zijn derde poging, dit keer in alle stilte ondernomen, lukte het.

Nu begint mogelijk de eindfase van de machtsstrijd. Roberto Micheletti verzet zich uit alle macht tegen de terugkeer van de 'dictator', die echter heeft bezworen dat hij niet opnieuw president wil worden. Zelaya weet zich gesteund door de 'internationale gemeenschap': de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) en Washington staan pal achter hem.

Ook niet onbelangrijk: president Lula van Brazilië, het machtigste land van Latijns-Amerika, beschermt Zelaya persoonlijk. Micheletti heeft tot nu toe de buitenlandse druk kunnen weerstaan. Dat zal nu wel erg moeilijk worden. (ROBERT-JAN FRIELE)