Soedanese de cel in vanwege dragen broek

08-09-09 10:20 uur

Foto EPA

Loebna Hoessein, gekleed in broek, op weg naar de rechtbank. Foto EPA

KHARTOEM - In Soedan heeft een vrouwelijke journalist een boete gekregen van 140 euro voor het dragen van een broek, maar ze ontliep de geëiste veertig zweepslagen. Loebna Ahmed Hoessein heeft al laten weten niet van plan te zijn de boete te betalen en is overgebracht naar een gevangenis in Omdoerman.

''Ik zal geen cent betalen,'' liet Hoessein, gekleed in dezelfde broek die ze droeg ten tijde van haar arrestatie, na de zitting weten. Hoessein zegt liever een maand de gevangenis in te gaan - de sanctie voor het niet betalen van de boete - om zo te protesteren tegen de draconische wetgeving. Ze wil het vonnis 'geen enkele legitimiteit geven' door te betalen, aldus haar advocaat.

De 43-jarige journaliste is sinds haar arrestatie in juli vastberaden om de zaak bij de rechter uit te vechten en zo de autoriteiten in Khartoem in verlegenheid te brengen. Ze ziet haar rechtszaak als een testcase voor vrouwenrechten in het land. Hoessein nam zelfs ontslag bij de Verenigde Naties, waar ze werkzaam was als voorlichter, omdat die baan haar immuniteit gaf. Haar vervolging en de eis van veertig zweepslagen kwamen Soedan op felle internationale kritiek te staan.

Voor de zitting maandag in Khartoem arresteerde de politie zeker veertig protesterende vrouwen voor de rechtbank, sommigen gekleed in broek als teken van solidariteit. Enkele vrouwen zouden daarbij door de politie met knuppels zijn geslagen. Na de zitting zijn allen op borgtocht vrijgelaten.

De Soedanese regering handhaaft een conservatieve versie van de sharia in het overwegend islamitische noorden van het land. Hoessein is schuldig bevonden aan het overtreden van artikel 152 van het Soedanese strafrecht, het verbod op het dragen van 'onfatsoenlijke kleding'. De rechter vond dat haar kleding in strijd was met de traditie dat vrouwen 'zich alleen mooi mogen maken voor hun man en niet voor verschijningen in het openbaar.'

Naast Hoessein werden in juli twaalf andere vrouwen voor hetzelfde vergrijp gearresteerd. Sommigen bekenden onmiddellijk schuld en kregen als straf tien zweepslagen.

Volgens Hoesseins advocaat Galal al-Sayed heeft de rechter voor een boete gekozen en niet voor zweepslagen om zo internationale kritiek te ontlopen. ''In de wereld wordt geseling over het algemeen als vernederend gezien.'' Mensenrechtenorganisaties zijn van mening dat artikel 152 in strijd is met de grondwet uit 2005, opgesteld na een vredesverdrag tussen het islamitische noorden en het christelijke zuiden.

In een stuk in de krant The Guardian schreef Hoessein vorige week dat haar zaak niet op zichzelf staat, maar exemplarisch is voor de onderdrukkende wetgeving in een land met een lange historie van conflicten. 'Als ik aan mijn zaak denk, bid ik dat mijn dochters nooit in angst zullen leven voor de politie.'
Hoessein heeft haar advocaten al opdracht gegeven in beroep te gaan, desnoods tot aan het hooggerechtshof. Maar als ook die haar ongelijk geeft, is ze bereid 'zelfs veertigduizend zweepslagen te ontvangen, als dat nodig is om deze wet te laten afschaffen.' (HET PAROOL)