Medvedev eist erkenning Sovjet-heldenrol

31-08-09 11:22 uur

Medvedev hekelde in zijn interview met staatszender Rossiya de neiging de Sovjet-Unie gelijk te stellen aan nazi-Duitsland. Foto EPA

GDANSK - De herdenking van het begin van de Tweede Wereldoorlog, dinsdag in het Poolse Gdansk, is al overschaduwd door historische gevoeligheden voordat één woord gesproken is. Premier Vladimir Poetin is aanwezig, maar de Russen worden liever niet herinnerd aan het niet-aanvalsverdrag tussen Hitler en Stalin.

Wat Poetin gaat zeggen bij zijn eerste bezoek aan Polen in vier jaar wordt door de Polen met spanning afgewacht. Uitlatingen van zijn protégé Dmitri Medvedev stemmen niet hoopvol. De Russische president gaf gisteren in een interview met de staatszender Rossiya weer duidelijk blijk van zijn ergernis over wat hij ziet als gebrek aan waardering voor de rol van de Sovjet-Unie in het verslaan van nazi-Duitsland.

In Polen en de Baltische staten, herinnert men zich niet alleen de heroïsche strijd van het Rode Leger tegen de nazi's - daar weet men ook nog heel goed hoe de Duitse inval in Polen werd voorafgegaan door het Molotov-Ribbentroppact, getekend op 23 augustus in Moskou. Daarin kwamen Hitler en Stalin overeen elkaar niet aan te vallen en Polen onderling te verdelen. Daarnaast werden de Baltische staten aan Stalin gegund.

Gevoegd bij de ervaring van de naoorlogse Sovjetbezetting, heeft deze geschiedenis in Polen en de Baltische landen geleid tot grote ambivalentie over Moskous rol, hetgeen bij eerdere herdenkingen al leidde tot pijnlijke confrontaties.

Medvedev hekelde in zijn interview de neiging de Sovjet-Unie gelijk te stellen aan nazi-Duitsland. ''Neem me niet dit kwalijk, maar dat is een cynische leugen,'' aldus de president. Ondanks het Molotov-Ribbentroppact kan er geen twijfel bestaan aan de vraag 'wie de oorlog begon, wie mensen vermoordde, wie miljoenen levens redde en wie, uiteindelijk, Europa bevrijdde,' aldus Medvedev.

Sommige Russische historici voeren aan dat het niet-aanvalsverdrag met Hitler noodzakelijk was om tijd te winnen. Een publicatie op de website van het Russische ministerie van Defensie suggereerde onlangs bovendien dat Polen voor een belangrijk deel schuldig zou zijn aan het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.

Dat is onverteerbaar voor het land dat op 1 september 1939 bij Dantzig/Gdansk werd aangevallen; 182 Poolse militairen hielden een week stand tegen een grote overmacht, het begin van zes jaar rampspoed die aan bijna zes miljoen Polen - de helft van hen joden - het leven zou kosten. (STEVO AKKERMAN)