Bloedbad in Bagdad

19-08-09 19:47 uur

BAGDAD - De Iraakse hoofdstad Bagdad ging woensdag gebukt onder de bloedigste reeks aanvallen en aanslagen sinds maanden. Volgens de autoriteiten kwamen zeker 95 personen om het leven bij de hoogstwaarschijnlijk gecoördineerde actie. Het aantal gewonden zou richting de zeshonderd lopen.

Een woordvoerder van de strijdkrachten meldde dat in verband met de aanslagen twee leden van het radicaalislamitische terreurnetwerk Al Qaida waren gearresteerd. De verantwoordelijkheid voor het geweld was 's avonds nog niet opgeëist. In het verleden hield de regering na vergelijkbare aanslagen extremisten van de soennitsche minderheid verantwoordelijk die banden zouden hebben met Al Qaida.

Onder meer ministeries en andere regeringsbouwen werden getroffen door autobomexplosies en mortierinslagen. Een voertuig vol explosieven ontplofte bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een woonwijk bij de zwaarbeveiligde Groene Zone waarin het parlement en buitenlandse ambassades zijn gevestigd. In het ministerie zou een waar slagveld zijn aangericht, aldus een medewerkster. Zij vertelde dat ze dode collega's, journalisten en bewakers had gezien. De enorme explosie veroorzaakte een krater met een diameter van tien meter.

Een andere uiterst krachtige bom was enkele minuten eerder bij het ministerie van Financiën ontploft. Ook hier was de schade groot. Vermoedelijk waren beide bommen in vrachtwagens verstopt. In de Groene Zone kwamen enkele mortieren terecht. Hier sneuvelden de ramen van het parlement.

''Iedereen op straat draaide door'', aldus een man die in de buurt van de zone werkt. ''Iedereen probeerde zijn auto te bereiken en zo snel mogelijk naar huis te rijden.'' Bij controleposten werd echter ieder voertuig doorzocht, aldus de man.

De golf explosies barstte los op het moment dat premier Nuri al-Maliki in een bij de zone gelegen hotel arriveerde om een persconferentie te houden. De bijeenkomst werd afgelast.

Het geweld in Bagdad was na de pieken in 2006 en 2007 juist afgenomen, hoewel de miljoenenstad nog geregeld het doelwit is van aanslagen. Maar meestal wordt daarbij niet het hart van Bagdad met de Groene Zone getroffen. Sinds de Iraakse autoriteiten eind juni de verantwoordelijkheid voor de veiligheid overnamen van de Amerikanen, gingen vooral arme woonwijken gebukt onder aanvallen, aldus de Britse omroep BBC. (ANP)