Saddam Hoessein liet Iran in de waan

03-07-09 11:24 uur

''Mijn God, als ik zulke wapens echt tot mijn beschikking had, had ik ze wel in de oorlog tegen de Verenigde Staten gebruikt!'' aldus de voormalige dictator van Irak. Foto EPA

BAGDAD - Saddam Hoessein heeft tijdens zijn ondervragingen door de FBI in 2004 ontkend ooit massavernietingswapens te hebben bezeten. Dat blijkt uit een door de FBI vrijgegeven rapport waarin de gesprekken zijn opgetekend.

''Mijn God, als ik zulke wapens echt tot mijn beschikking had, had ik ze wel in de oorlog tegen de Verenigde Staten gebruikt!'' aldus de voormalige dictator van Irak. Voor de Amerikaanse president George Bush was de dreiging van massavernietigingswapens de voornaamste reden om over te gaan tot de invasie in Irak in 2003. Dergelijke wapens werden echter nooit gevonden.

Hoessein werd eind 2003 opgepakt door Amerikaanse militairen. In de serie ondervragingen die FBI-agent George Piro in februari en juni 2004 hield, zegt Hoessein dat hij de wereld in de waan liet over de massavernietigingswapens. Liever dat dan 'zijn zwakte' tonen aan buurland Iran, waarmee Irak in de jaren tachtig een bloedige achtjarige oorlog uitvocht.

De dictator vertelt FBI-agent Piro dat hij zich 'heeft vergist in de intenties van Bush'. ''Ik had slechts een beperkte Amerikaanse aanval verwacht.'' Iets wat Irak volgens Hoessein wel kon doorstaan en te prefereren was boven zichzelf bloot te geven aan aartsvijand Iran.

Hoessein ontkent in de gesprekken ook ooit met Al Qaida te hebben samengewerkt. Hij noemt Osama bin Laden 'een zeloot'. Volgens Hoessein hebben de Verenigde Staten de aanslagen van 11 september gebruikt als een rechtvaardiging voor de invasie. ''De VS heeft het zicht op de oorzaak van 9-11 verloren.'' Hij claimt de aanslagen zelfs veroordeeld te hebben in een serie artikelen.

Tijdens de Tweede Golfoorlog verbleef Hoessein naar eigen zeggen tot 10 of 11 april in Bagdad, totdat het 'zo goed als zeker leek dat de stad zou vallen'. Zijn laatste publieke optreden was op 9 april, dezelfde dag dat het grote bronzen beeld in het centrum van Bagdad van zijn sokkel werd getrokken. Die gebeurtenis is symbool komen te staan voor de val van Saddam Hoessein.

Hij riep zijn getrouwen voor een laatste maal bijeen. ''We vechten ondergronds verder,'' was zijn boodschap waarna hij de stad uitvluchtte. Hierbij ontdeed hij zich één voor één van zijn bodyguards om niet te veel aandacht te trekken. Hij zei hen dat hun taak was volbracht en droeg ze op hun eigen weg te gaan.

Uiteindelijk dook hij onder op een boerderij in de buurt van zijn geboortestad Tikrit. Amerikaanse soldaten vonden hem daar, na een tip, in een ondergrondse schuilplaats.

Hoessein gebruikte de boerderij eerder om zich te verschuilen, vertelt hij Spiro tijdens de ondervraging: na de mislukte aanslag op de minister-president Abdoel-Karim Qassim in 1959, waar Hoessein ook bij betrokken was.

Spiro omschrijft Hoessein in het rapport als 'zeer bewust van de enorme technologische capaciteiten van de Verenigde Staten'. Hoessein communiceerde jarenlang voornamelijk via koeriers of met zijn getrouwen persoonlijk. Hij gebruikte de telefoon slechts twee keer in de tien jaar. Het veronderstelde gebruik van dubbelgangers ontkent Hoessein dan weer. ''Dat is filmmagie, niet de realiteit.''

Hoessein werd door een Iraaks tribunaal ter dood veroordeeld en eind 2006 opgehangen. (AP)