Hoon voor premier bij bezoek treinramp

01-07-09 11:01 uur

Silvio Berlusconi bezoekt het rampgebied waar gisteren een wagon met lpg is ontspoord. Foto EPA

BRUSSEL - De Italiaanse premier Silvio Berlusconi is met boegeroep en gefluit onthaald bij zijn bezoek aan Viareggio waar gisteren een trein met wagons gevuld met LPG ontplofte. Zeker zeventien mensen kwamen om. ''Ga toch naar huis!'' riepen omstanders toen Berlusconi uit zijn zwarte dienstauto stapte. De premier had na het ongeluk met de gastrein in Viareggio, een Toscaanse kustplaats, aangekondigd meteen naar het rampgebied te reizen om daar het heft in handen te nemen.

Toscane is van oudsher een regio waar links overheerst, maar het is Berlusconi's partij die de provincie momenteel bestuurt. Desondanks verliet de premier, de laatste tijd in opspraak vanwege vermeende seksuele escapades, het stadhuis van Viareggio door de achterdeur.

De trein die wagons met LPG naar Pisa vervoerde, ontspoorde in de nacht van zondag op maandag toen hij door Viareggio reed. Door de ontsporing ontstond een lekkage in een wagon. Dit veroorzaakte ontploffingen en ontketende een inferno. Huizen in de directe omgeving vatte onmiddellijk vlam.

Het officiële dodental staat op zestien mensen. Vanochtend overleden een driejarig meisje en een tweejarig jongetje aan hun verwondingen. Ongeveer 35 mensen hebben zeer ernstige brandwonden. Veertien hiervan liggen in kritische toestand in het ziekenhuis. Zeker honderd mensen zijn hun huis kwijtgeraakt door de enorme brand.

De oorzaak van de ontsporing is nog onduidelijk. De politie denkt aan beschadigde rails of een falend remsysteem. Spoorwegvakbonden vermoeden een verband met de ouderdom van de trein en de wagons. Guglielmo Epifani, leider van de Cgil vakbond, noemde om die reden het ongeluk in Viareggia 'een ramp die moest gebeuren'.

Epifani: ''De Italiaanse spoorwegen hebben een reputatie voor onbetrouwbaarheid en zeer verouderd rollend materieel.'' Mauro Morretti, woordvoerder van het nationale spoorbedrijf, zegt dat het bewijs tot nu toe een menselijke fout uitsluit. Hij denkt dat een gebroken as van een van de wagons de reden is dat de trein ontspoorde. De ontsporing is het dodelijkste treinongeluk sinds januari 2005, toen zeventien mensen omkwamen bij een treinbotsing in Bologna. (HET PAROOL)