Inferno na treinramp in Italië

30-06-09 11:45 uur

De ontploffing volgde rond middernacht na een ontsporing van een goederentrein, die onderweg was van La Spezia naar Pisa. Foto EPA

VIAREGGIO - Een ontploffing van een treinwagon met lpg heeft maandagnacht in de Italiaanse stad Viareggio zeker zestien levens geëist. Zesendertig mensen raakten gewond.

De ontploffing volgde rond middernacht na een ontsporing van een goederentrein, die onderweg was van La Spezia naar Pisa. De laatste wagon van de trein, geladen met lpg, raakte in een woonwijk van Viareggio van de rails en kwam tegen enkele huizen tot stilstand.

Dat leidde tot explosies en een brand die wild om zich heen greep. Bewoners van de huizen werden in hun slaap door het vuur overvallen, automobilisten verbrandden in hun voertuigen. ''We zagen een bal van vuur in de lucht,'' zei Gianfranco Bini, die vanuit zijn huis het station kan zien. ''En we hoorden geweldige dreunen, alsof het bommen waren.''

Een andere getuige meldde dat de trein in volle vaart op het station afkwam, ontspoorde en op een doodlopend steegje afvloog. Daarop vonden verscheidene explosies plaats. ''Ik zag mensen uit hun auto vluchten, terwijl ze hun brandende kleren van hun lijf trokken; sommigen trokken stukken huid eraf.''

De explosie was zo krachtig dat huizen in een straal van driehonderd meter rond de goederentrein werden getroffen door de brand. Ten minste twee gebouwen zijn door de kracht van de explosie ingestort. Een achtjarige jongen werd levend onder het puin vandaan gehaald; ook twee andere kinderen zouden zijn gered uit ingestorte huizen.

Ongeveer duizend inwoners van Viareggio werden geëvacueerd, de omgeving van het station werd geheel ontruimd. Aan de rand van de stad zijn tenten opgezet om hen op te vangen. Teams van specialisten werden ingeschakeld om te voorkomen dat ook andere tankwagons met gas ontploffen.

De beide machinisten van de trein raakten slechts lichtgewond. Ze zijn verhoord in het ziekenhuis en hebben verklaard te hebben gevoeld hoe de trein op tweehonderd meter afstand van het station ontspoorde. Maar over de oorzaak daarvan staat nog niet vast. Volgens de politie waren de rails mogelijk beschadigd of weigerden de remmen van de trein. (HET PAROOL)