Oranje zit straks op rozen in Johannesburg

22-06-09 11:17 uur

Het Hilton Sandton in Johannesburg is niet zomaar een pensionnetje dat de KNVB heeft uitverkoren als uitvalsbasis voor het Nederlands elftal op het WK. Foto ANP

Het zwembad op het dakterras is niet verwarmd, maar dat is dan ook het enige dat ontbreekt in Hilton Sandton in Johannesburg. Van koikarpers tot sushi bar, niets is te dol in het paleis dat Oranje over een jaar zal betrekken tijdens het WK.

Even dagdromen voor de pompeuze entree van het Hilton Sandton Hotel is er niet bij. Voor je het weet, rollen zes limousines over je voeten en stapt de president van Tanzania voor je neus uit, gevolgd door een hofhouding waarmee je de hele Teppanyaki&Sushi Bar op de eerste verdieping kunt vullen.

Ruimte zat trouwens in de in 1997 geopende tempel, die als een enorme draaikolk omhoog rijst tot aan het dakterras, waar Oranje-coach Bert van Marwijk straks in alle rust bij de vijver met koikarpers over zijn tactiek kan nadenken, met een fabelachtig uitzicht over metropool Johannesburg.

Het is niet zomaar een pensionnetje dat de KNVB heeft uitverkoren als uitvalsbasis voor het Nederlands elftal op het WK, dat wordt al direct duidelijk als de gastenlijst wordt doorgenomen. President Jakaya Kikwete, dit weekend in het land voor een conferentie, is al het vierde staatshoofd dat overnacht in het 329 kamers tellende hotel.

Wellicht resideert de president van Tanzania in de Royal Suite, gedecoreerd met receptie, gastentoilet, zespersoonsdinertafel, kuurbad, studeerkamer en privékeuken. Iets bescheidener, maar nog altijd van filmsterniveau, zijn de Terrace Suites (520 euro, inclusief diner) of de King Suites (441 euro).

In welke van de vier hotelvleugels de spelers van Oranje volgend jaar slapen is nog een goed bewaard geheim, maar het is niet uitgesloten dat ze het met een 'standaard' kamer (282 euro) moeten doen. Vijf bij vijf meter, niet al te uitbundig ingericht en nu nog met een Samsung-tv uit de jaren negentig die je eerder in een Bastion Hotel verwacht. Maar Axel Hauser, de hotelmanager, belooft plechtig dat er volgend jaar een flatscreen zal schitteren.

Hauser is een Duitser met een grote liefde voor 'die Mannschaft', maar hij verzekert dat de Oranje-internationals niets te kort zullen komen. Zo beschikt Hilton Sandton over een tennisbaan, een diamantenshop, een beautysalon, een fitnesszaal en zwembad op het dak. Mooi meegenomen: een nachtelijk schandaal als in 1974 lijkt uitgesloten. Hilton weigert het water te verwarmen. Hauser: ''We zijn milieubewust. We verspillen geen energie in de open lucht.''

Van Marwijk zal er niet wakker van liggen, want hij kijkt als bondscoach en teambuilder vooral naar de praktische zaken. Zo is de keuze voor de locatie Johannesburg mede bepaald door het feit dat de stad op 1700 meter hoogte ligt. Als Oranje in het op zeeniveau gelegen Kaapstad zou verblijven en in Johannesburg moet spelen, loopt de ploeg het risico om snel vermoeid te raken door zuurstofgebrek.

Ook ligt het Hilton op slechts een kwartiertje rijden van de Witwatersrand Universiteit in het hart van Johannesburg, waar de Nederlandse selectie dagelijks zal trainen. Bovendien staat Sandton, een zakendistrict, als relatief veilig te boek.

Een rustiger hotel buiten de grote stad, zoals bij het vorige WK in het Zuid-Duitse Schwarzwald, was geen optie. Van Marwijk: ''Op zo'n locatie kom je helemaal niemand tegen, terwijl het voor de spelers juist verfrissend is om ook eens een ander gezicht te zien. Er is een luxe winkelcentrum in de buurt en je kunt wat drinken op Nelson Mandela Square. Vergeet niet, je zit toch vijf weken dicht op elkaar.''

Staatsbezoeken zullen straks de voorbereiding op de wedstrijden in ieder geval niet verstoren. Tachtig procent van de hotelgasten zal volgend jaar iets met het WK te maken hebben, belooft hotelbaas Hauser. En dat ook jetsetkanon en mannenverslindster Paris Hilton wel eens in het hotel van haar familie kan opduiken, hoeft geen enkele bedreiging te zijn voor de harmonie binnen Oranje. Hauser: ''Ze heeft iets met Cristiano Ronaldo, toch?'' (ROEL WICHE)