Gangsters en leger Mexico slaags in Acapulco

08-06-09 11:19 uur

Zaterdag waren na een tip tweehonderd militairen in actie gekomen tegen de zeer zwaar bewapende bende in de stad, ooit de parel van de Mexicaanse toeristenindustrie. Foto EPA

ACAPULCO - Bij een urenlang vuurgevecht in de Mexicaanse badplaats Acapulco zijn zestien bendeleden en twee militairen gedood. Negen militairen zijn gewond geraakt.

Vijf leden van de drugsbende zijn gearresteerd. Dit meldden de Mexicaanse strijdkrachten gisteren. Zaterdag waren na een tip tweehonderd militairen in actie gekomen tegen de zeer zwaar bewapende bende in de stad, ooit de parel van de Mexicaanse toeristenindustrie.

De schietpartij was in een wijk waar veel hotels zijn gevestigd. De gasten kregen van de politie opdracht binnen te blijven, terwijl buiten flink werd geschoten. De criminelen beschikten over handgranaten die naar agenten werden gegooid. In een nabijgelegen bolwerk van de drugscriminelen trof de politie vier geknevelde agenten aan die kort tevoren waren ontvoerd. In Acapulco is het kartel van Beltran-Leyva machtig.

De drugsbendes worden de laatste jaren steeds meedogenlozer en machtiger. President Felipe Calderón heeft militairen ingezet om de relatief zwakke politieorganisaties bij te staan. Sinds begin 2008 vonden in Mexico naar schatting 8200 mensen de dood als gevolg van de bloedige drugscriminaliteit.

Mexico is meer onder de indruk van de brand in een kinderdagverblijf in de stad Hermosillo, in de nacht van vrijdag op zaterdag. Het dodental is inmiddels opgelopen tot 41. Verscheidene kinderen stierven alsnog in het etmaal na de brand. Zeker twaalf kinderen in ziekenhuizen verkeren nog in levensgevaar.

Hermosillo is de hoofdstad van de staat Sonora in het noordwesten van Mexico aan de grens met de Verenigde Staten. Na het bekend worden van de brand haastten vertwijfelde ouders zich naar de plek om hun kinderen te zoeken.

Lokale media berichtten over hartverscheurende taferelen. Wanhopige ouders maakten muren kapot in pogingen bij hun kinderen te komen. (AP)