Gegijzelde Amerikaans kapitein bevrijd

12-04-09 20:00 uur

Piraten kaapten woensdag het Deens-Amerikaanse schip Maersk Alabama van de Deense reder Maersk op 645 kilometer uit de Somalische kust. ANP

update

NEW YORK - Een Amerikaanse kapitein die door piraten gegijzeld werd op een reddingsboot, is zondag bevrijd door de Amerikaanse marine. Daarbij zijn drie piraten om het leven gekomen. Een piraat is gearresteerd. Dat heeft de Amerikaanse nieuwszender CNN gemeld. De Amerikaanse regering heeft het nieuws bevestigd.

Piraten kaapten woensdag het Deens-Amerikaanse schip Maersk Alabama van de Deense reder Maersk op 645 kilometer uit de Somalische kust. De kapers manoeuvreerden het schip na de overval naar de Somalische kustplaats Eyl, een broeinest van piraten.

De 53-jarige kapitein had zichzelf als onderpand voor losgeld opgeworpen, zodat zijn schip en ongewapende bemanning met rust gelaten werden. De piraten eisten 2 miljoen dollar (1,5 miljoen euro) in ruil voor zijn vrijlating. Hij probeerde zaterdag te ontsnappen uit de drijvende reddingsboot, maar werd toch weer gegrepen door zijn gijzelnemers. ''De kapitein is een held'', riep een van de zeelieden vanaf het containerschip, dat in de haven van Mombasa in Kenia ligt.

De Amerikaanse president Barack Obama liet in een reactie weten blij te zijn over de reddingsactie. Hij dankte het Amerikaanse leger en deed een oproep om piraterij hard aan te pakken.

De 17.000 ton metende Maersk Alabama vervoerde vierhonderd containers met voedselhulp voor Afrika. (ANP)