Strafhof gelast vrijlating Lubanga

03-07-08 11:24 uur

Rechters van het Internationaal Strafhof in Den Haag hebben gelast dat Thomas Lubanga, de eerste verdachte die voor het hof zou worden berecht, op vrije voeten wordt gesteld. Foto GPD/AP/Karel Prinsloo

DEN HAAG - De rechters van het Internationaal Strafhof in Den Haag hebben gelast dat Thomas Lubanga, de eerste verdachte die voor het hof zou worden berecht, op vrije voeten wordt gesteld. De aanklager is onmiddellijk tegen de uitspraak in beroep gedaan, waardoor Lubanga in elk geval nog vijf dagen vast zal zitten. Hoofdaanklager Luis Moreno-Ocampo zegt nog steeds te verwachten dat Lubanga niet aan een proces zal kunnen ontkomen.

Lubanga is een militieleider uit de Congolese regio Ituri. Hij wordt ervan beschuldigd dat hij in de jaren 2002-2003, toen in Congo een bloedige oorlog woedde, kindsoldaten heeft ingezet.

Dat zijn zaak op technisch-juridische gronden dreigt te stranden, is een grote tegenslag voor de aanklager, temeer daar dit de eerste zaak is die het hof behandelt.

Struikelblok is het gebruik van vertrouwelijke documenten van VN-medewerkers in de regio. Om hen te beschermen, heeft de VN geweigerd de rechters en de verdediging de documenten te geven.

De rechters hadden vorige maand al gewaarschuwd dat daarmee een eerlijk proces onmogelijk zou worden.

De VN heeft geprobeerd de zaak te redden door de rechters inzage toe te zeggen. Zij zouden de documenten in een gesloten kamer mogen raadplegen, maar geen kopieën en zelfs geen aantekeningen mogen maken. De rechters wezen dat voorstel gisteren als 'onwerkbaar' van de hand.

Volgens de Amerikaanse hoogleraar Michael Scharf, gespecialiseerd in internationaal strafrecht, zal de VN de komende dagen wel met een nieuw voorstel komen. ''De VN is zich ervan bewust dat te veel op het spel staat om niet het uiterste te proberen om tot een acceptabel compromis te komen.''

Advocaten die slachtoffers van Lubanga vertegenwoordigen, zeggen dat zijn vrijlating een drama zou betekenen voor de regio Ituri. (HET PAROOL)