Marokkaanse Amsterdammers gunnen Nederland dosis Cohen

13-03-10 16:43 uur

De stille tocht, daags na de moord op Theo van Gogh, van de Al Kabismoskee naar de Linnaeusstraat. Foto ANP

AMSTERDAM - Marokkaanse Amsterdammers gaan burgemeester Job Cohen en zijn kopjes thee missen. ''Het vertrek van Cohen is een verlies voor de stad, zeker voor de minderheden", zegt Najem Oulad Ali, namens de Al Kabir-moskee aan de Weesperzijde.

Oulad Ali, vrijwilliger bij de moskee, heeft Cohen zelf enkele keren van dichtbij meegemaakt. De eerste keer was het meest indrukwekkend: daags na de moord op Theo van Gogh, 2 november 2004, organiseerde de moskee een stille tocht naar de plaats waar Van Gogh werd vermoord. Cohen liep de hele tocht mee, ook toen zowel de moslims als Cohen zelf werden uitgejouwd en uitgescholden. Oulad Ali: ''Het voelde alsof hij een van ons was." Al voor de moord, maar zeker daarna, werd Cohen verweten te slap te zijn. Hij zou alleen maar theedrinken met Marokkaanse organisaties en andere minderheden en niet krachtig genoeg ingrijpen.

Oulad Ali vindt dat nergens op slaan. ''Praten kan een boel problemen oplossen of voorkomen. Als wij met elkaar praten, dan drinken we daar gezellig een kop thee bij. Ik zie het probleem niet." De meeste bezoekers van de Al Kabir-moskee hadden veel waardering voor Cohen, vertelt Oulad Ali.

''Ik verbaasde me er altijd over hoe goed hij op de hoogte was. Hij luisterde echt, had oor voor de problemen van minderheden. Bovendien was hij heel benaderbaar: ik heb hem in zo'n debat - op zijn Amsterdams gezegd - ook wel eens een koekje van eigen deeg gegeven." Cohen is - daar is iedereen het bij de moskee over eens - erg belangrijk geweest voor de verhoudingen in de stad. ''Hij heeft ervoor gezorgd dat verschillende groepen in Amsterdam nog enigszins normaal met elkaar omgaan. We hopen dat de nieuwe burgemeester het werk van Cohen voortzet."

Naast teleurstelling heerst er ook optimisme onder de bezoekers van de moskee. Velen hopen dat Cohen wat hij in Amsterdam heeft bereikt, nu in heel Nederland kan bewerkstelligen. Oulad Ali: ''Amsterdam gaat de burgemeester missen, maar ik gun de rest van Nederland ook wel een dosis Cohen." (JASPER KARMAN)