Depressieve bejaarden gebaat bij stroomstoottherapie

08-03-10 09:52 uur

DEN HAAG - Ouderen met ernstige depressies moeten sneller behandeld worden met elektrische shocks. Dat wordt aanbevolen in de nieuwe richtlijn voor psychiaters. De shocktherapie, waarbij met korte stroomstoten een epileptische aanval bij de patiënt wordt opgeroepen, bestrijdt de depressie sneller dan antidepressiva en verdient daarom de voorkeur.

Aan medicijnen kleven op oudere leeftijd ook veel nadelen, aldus de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie. Veel ouderen slikken namelijk al medicatie voor andere, vaak lichamelijke kwalen. De antidepressiemedicijnen komen daar bovenop. De medicijnen kunnen elkaars werking echter negatief beïnvloeden en voor vervelende bijwerkingen zorgen.

Geaccepteerde behandelmethode
In de jaren zeventig wekte de behandeling met stroomstoten via elektroden op het hoofd enorme maatschappelijke aversie op. Maar sinds tien jaar is het gebruik van shocktherapie, elektroconvulsietherapie (ect) genaamd, in de volwassenenpsychiatrie een volledig geaccepteerde behandelmethode. Afhankelijk van de soort depressie kunnen de klachten na de shocktherapie met 60 tot 80 procent zijn afgenomen. Waarom de behandeling zo goed blijkt te werken, weet niemand.

In 2008 werd in Nederland in 35 ziekenhuizen en ggz-instellingen elektroschoktherapie toegepast. Het ging naar schatting om 13.500 sessies. Officiële cijfers zijn er niet. Volgens de inspectie zijn instellingen alleen verplicht om een ect-behandeling te melden als dit onder dwang gebeurt. Met instemming van de patiënt is dit niet nodig.

De effectiviteit van de behandeling bij volwassenen is wetenschappelijk bewezen. Ook bij jongeren wordt ect toegepast. Alleen is bij hen nog geen goed onderzoek gedaan naar de gevolgen. Er zijn slechts enkele gevallen beschreven die na een ect-behandeling opknapte. Onder kinder- en jeugdpsychiaters wordt elektroschoktherapie gezien als het allerlaatste redmiddel. Er zijn ook behandelaars bij die, zolang niet bewezen is dat het helpt en veilig is, weigeren om ect toe te passen. (FLOOR LIGTVOET)