Studenten VS: Balkenende bekwaamste politicus

03-03-10 10:05 uur

Jan-Peter Balkenende. Foto ANP

HILVERSUM - Het is een eerste indruk, want ze hebben alleen maar foto's gezien. Maar op basis van foto's van tien Nederlandse politici, denken Amerikaanse studenten dat Jan Peter Balkenende de meest competente politicus is.

Dat blijkt uit een onderzoek dat het wetenschapsprogramma VPRO/TELEAC heeft laten uitvoeren en dat woensdagavond wordt uitgezonden. Hekkensluiter was Geert Wilders die door de proefpersonen het minst competent werd geacht als politicus.

Het onderzoek stond onder leiding van de vermaarde Amerikaanse psycholoog Alexander Todorov. Hij legde tien foto's van Nederlandse politici voor aan de studenten. Zij moesten bij de aanblik van telkens twee foto's aangeven wie van de twee personen ze het meest competent achtten. Ze kenden niet de namen van de personen.

Labyrint deed dit onderzoek voor de eerste uitzending van het nieuwe programma op de dag van de gemeenteraadsverkiezingen. Centraal hierbij staat de vraag hoe mensen kiezen. Naast Balkenende waren de foto's van Wouter Bos en Femke Halsema, die samen op de tweede plaats komen, Agnes Kant (3), Hans Wiegel (4), Mark Rutte (5), Neelie Kroes en Alexander Pechtold (beiden op 6) Rita Verdonk (7) en, als vreemde eend in de bijt, de zanger Gordon (8). Wilders eindigde onderaan.

Todorov is als professor in de psychologie verbonden aan Princeton University en gespecialiseerd in persoonswaarneming. Hij werd bekend door de voorspellende waarde van zijn zogenoemde 'snapshot test'. In meer dan 80 procent van de gevallen kan Todorov aan de hand van de primaire reactie van de studenten op de foto's de uitkomst voorspellen. (ANP)