Balkenende houdt vol: 'Ik ben niet benaderd'

29-10-09 11:01 uur

Balkenende: ''Ik ben geen kandidaat. Ik heb aangegeven dat ik van deze kabinetsperiode een succes wil maken. Ik ben niet benaderd.'' Foto ANP

DEN HAAG/BRUSSEL - Met een heleboel zaken heeft premier Jan Peter Balkenende zich beziggehouden de afgelopen dagen, maar niet met het presidentschap van de Europese Unie. Al een paar keer heeft Balkenende gezegd dat hij geen kandidaat is voor dit presidentschap. De geruchten dat hij in is voor deze post, zijn echter zeer hardnekkig.

De woorden 'ik blijf' wilde de premier niet in de mond nemen, na afloop van het debat met de leden van de Kamercommissie Europese Zaken. Hij zei alleen: ''Ik ben geen kandidaat. Ik heb aangegeven dat ik van deze kabinetsperiode een succes wil maken. Ik ben niet benaderd.''

Fractievoorzitters van de ChristenUnie en de PvdA zeiden deze week publiekelijk dat Balkenende moest blijven. Maar er is niet gezegd dat Balkenende niet weg mag, legde PvdA-kamerlid Luuk Blom woensdag het standpunt van zijn fractie uit.

Donderdag en vrijdag zijn de EU-regeringsleiders in Brussel bijeen. Door Tsjechische dwarsliggerij kunnen zij niet beslissen wie de nieuwe 'president' en de hoge EU-vertegenwoordiger voor het buitenlands beleid worden. Maar in de wandelgangen zal de koehandel over deze topbanen in volle hevigheid worden gevoerd. Het voorziene debat over het klimaatbeleid en de financiële crisis zal erdoor naar de achtergrond worden gedrukt.

Balkenende zal zeker als mogelijke kandidaat-president over de tong gaan, maar heeft geduchte concurrentie van de Britse oud-premier Tony Blair en de Luxemburgse minister-president Jean Claude Juncker.

De Britten voeren campagne tegen Juncker, die pleit voor een president uit een land dat meer EU-gezind is. Volgens Juncker mag de belangrijkste baan in de Unie niet gaan naar iemand uit een land dat de euro niet als munt voert en geen deel uitmaakt van het Schengengebied. Britse diplomaten wezen die kritiek woensdag verontwaardigd van de hand. ''Je moet ook kijken naar wat een land bijdraagt aan de EU en naar zijn bereidheid soldatenlevens te riskeren voor onze veiligheid.''

Lang niet iedereen ziet Blair als de ideale kandidaat. De Nederlandse regering zal Balkenende niet officieel als kandidaat voordragen, maar het is mogelijk dat de regeringsleiders een beroep op hem doen als zij het niet eens kunnen worden over Blair. Balkenende zou gesteund worden door de Franse president Nicolas Sarkozy en de Duitse kanselier Angela Merkel die gisteravond in Parijs met elkaar spraken. (HET PAROOL)