Studenten aan de VU verplicht gemengd

16-06-09 11:27 uur

'We zijn de eerste universiteit in Nederland die prominent aandacht besteedt aan multiculturele kwesties.', aldus Wim Haan van de VU. Foto ANP

AMSTERDAM - De Vrije Universiteit wil studenten van verschillende culturele achtergronden verplicht in werkgroepen bij elkaar zetten om de diversiteit te bevorderen. Docenten zullen met een cursus diversiteit worden bijgeschoold om de achtergrond van hun studenten beter te begrijpen. Het lesprogramma moet ook meer inspelen op multiculturele kwesties.

De VU is de laatste vijf jaar enorm gegroeid en heeft nu 21.000 studenten. Dertig procent van de studenten is van buitenlandse afkomst, van wie ongeveer twee derde Marokkaan, Turk, Surinamer of Antilliaan is. Vooral studies als tandheelkunde, rechten, economie en aard- en levenswetenschappen zijn bij hen in trek. Wim Haan, programmaleider en coördinator diversiteit van de VU, denkt dat die populariteit onder meer te maken heeft met het 'degelijke' imago en de religieuze achtergrond van de VU en de goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer.

De ervaring leert dat studenten uit verschillende culturen vaak niet mengen. Het bij elkaar zetten van verschillende groepen studenten zal bijvoorbeeld bij de studie rechten gebeuren. Haan: ''Het klinkt betuttelend, maar het past in ons ideaal dat diversiteit positief is. We zijn de eerste universiteit in Nederland die prominent aandacht besteedt aan multiculturele kwesties. We pionieren op dit gebied.''

De VU speelt ook met haar faciliteiten in op de allochtone studenten. De gebedsruimte die momenteel in de kelder huist, krijgt binnenkort een prominentere plek in het gebouw. Er worden sinds dit collegejaar halalmaaltijden in de mensa verstrekt.

Ook vakken als 'wijsgerige vorming', over filosofische grondslagen en ethische kwesties, kunnen meer aandacht besteden aan diversiteit. Albert Kooiker, voorzitter van de studentenvakbond van de VU (SRVU), reageert positief op de plannen. ''Zolang het niet te krampachtig gebeurt, vind ik diversiteit goed. Het begrip is alleen breder dan allochtoon versus autochtoon. Ook op andere manieren moet kennis bijeen worden gebracht, bijvoorbeeld door verschillende disciplines bij elkaar te brengen.'' (HANNELOES PEN)