Rutte onder vuur in eigen VVD

29-05-09 11:19 uur

DEN HAAG - VVD-leider Mark Rutte wil toch niet dat het ontkennen van de holocaust geoorloofd wordt. ''In veel gevallen zal dat wel strafbaar zijn.''

Dat zei Rutte vanmorgen op Radio 1. In veel gevallen moet het ontkennen dat de holocaust heeft plaatsgevonden, worden gezien als het aanzetten tot geweld, redeneerde hij. Maar niet in alle gevallen. ''Het kan zijn, in heel bijzondere gevallen, dat een stoffige geleerde dat vindt en niet strafbaar is.''

Met die terugtrekkende beweging reageert Rutte op de commotie die gisteren ontstond binnen zijn partij over zijn pleidooi om de vrijheid van meningsuiting te verruimen. Op vragen van journalisten had hij gezegd dat zelfs het ontkennen van de holocaust moet vallen onder de vrijheid van meningsuiting.

Dat bracht de toch al veel bekritiseerde VVD-leider in een lastig parket, zo kort voor de Europese verkiezingen. Uit een peiling van tv-programma EenVandaag bleek dat bijna de helft van de VVD-stemmers het niet met Rutte eens was.

VVD-oudgediende Hans Wiegel noemde de woorden van Rutte 'bizar' en ook VVD-lijsttrekker voor de Europese verkiezingen Hans van Baalen nam openlijk afstand van Rutte. ''Ik sta voor de versterking van de vrijheid van meningsuiting, maar dat mag nooit leiden tot het aanzetten tot haat tegen mensen,'' zei hij in de nieuwsbrief van het Centrum Informatie en Documentatie Israël.

Ook het Centraal Joods Overleg reageerde geschrokken en noemt het ontkennen van de holocaust 'ontoelaatbaar.'

Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken vindt dat VVD-fractieleider Mark Rutte 'het spoor helemaal bijster is'. Verhagen moet er niet aan denken dat mensen zomaar alles kunnen zeggen wat ze willen. ''Dan wordt grofheid de norm. Je creëert een land waar antisemitisme wordt goedgekeurd.'' Juist in Europa, waar steeds meer antisemitische tendenzen zijn, is dit in zijn ogen niet de goede weg.

Ook PvdA-leider en vicepremier Wouter Bos voelt weinig voor een VVD-initiatief om de vrijheid van meningsuiting uit te breiden. Hij gelooft er niets van dat 'de deuren verder openzetten voor haatzaaien en beledigingen' het probleem oplost van zelfcensuur bij bange columnisten en cabaretiers. (HET PAROOL)