Milieuclubs op achterste benen

28-05-09 11:13 uur

DEN HAAG - Het nieuwe subsidiebeleid van milieuminister Jacqueline Cramer is 'een slechte zaak voor het milieu'. Diverse milieuorganisaties vrezen dat er minder geld beschikbaar komt voor kritisch onderzoek naar het milieubeleid van rijk, provincies en gemeenten.

Minister Cramer geeft milieugroeperingen geen subsidie meer om rechtszaken aan te spannen tegen overheidsbesluiten, zoals de aanleg van wegen. Ze moeten zich voortaan richten op vernieuwende projecten om overheidssteun te blijven ontvangen, aldus Cramer in een brief aan de Tweede Kamer.

Het nieuwe subsidiebeleid is 'slecht nieuws voor het milieu', reageert directeur Mirjam de Rijk van Natuur en Milieu. De rechtszaken worden volgens haar sowieso al niet met subsidiegeld bekostigd. ''En Cramer wil nu alleen nog geld geven aan incidentele projectjes. Voor kritische initiatieven, zoals het doorrekenen of het kabinet de klimaatdoelstellingen haalt, krijgen wij misschien geen subsidie meer.''

Milieudefensie zegt te worden geraakt door het stoppen van de programmasubsidies. ''Daarmee wordt afbreuk gedaan aan de continuïteit van de milieubeweging,'' aldus directeur Frank Köhler. ''Door alleen afzonderlijke projecten te willen subsidiëren, wekt Cramer de indruk dat ze alleen geld wil geven aan dingen die in haar straatje passen.''

De plannen van Cramer kunnen in de politiek rekenen op veel draagvlak; naast de coalitiepartijen is ook de VVD verheugd over de brief. ''Beter laat dan nooit,'' stelt Tweede Kamerlid Helma Neppérus van de VVD. ''Organisaties mogen van mij best protesteren, maar ik vind niet dat de overheid dat moet betalen. En ik vind het al helemaal niet kunnen dat de overheid hun advocaten moet betalen.'' Neppérus wil nog wel opheldering waarom het zo lang heeft moeten duren.''

GroenLinks noemt de plannen van Cramer een 'ongeloofwaardige vlucht naar voren', omdat haar eigen groene projecten zoals het klimaatprogramma Schoon en Zuinig en het duurzaam inkopen van het rijk op achterstand liggen.

In haar brief aan de Kamer zet minister Cramer een streep door het subsidiebeleid, zoals dat al decennia bestaat. Bijna twintig organisaties krijgen nu een vaste subsidie voor verscheidene jaren. Jaarlijks gaat dat om circa negen miljoen euro.

Zo krijgt Natuur en Milieu in drie jaar tijd in totaal 5,4 miljoen euro subsidie, en Vereniging Milieudefensie ruim één miljoen euro. Overige organisaties, zoals stichting De Noordzee en stichting Reinwater, krijgen enkele tonnen. Met de bedragen kunnen ook rechtszaken tegen overheidsbesluiten worden bekostigd.

Bedrijfsleven en bestuurders uiten al langer heftige kritiek op gesubsidieerde milieugroeperingen die 'zich verzetten tegen democratisch genomen besluiten', schrijft Cramer. (HET PAROOL)