Emmen verrast door geboorte

25-05-09 10:14 uur

EMMEN- Het is een jongen en hij weegt zeventig kilo schoon aan de haak. ''Eigenlijk een beetje te licht voor een babyolifant,'' zegt bioloog Wybren Landman van de dierentuin in Emmen. Daar werd zaterdagmorgen om half vijf toch nog onverwacht een opvallend roze olifantje geboren. ''We wisten niet precies wanneer de moeder gedekt was.''

De dierenverzorgers hadden al lang gezien dat de tienjarige olifant Ma Yay Yee - een Birmese naam die Juffrouw Lachend Water betekent - drachtig was. Maar omdat de draagtijd van een olifantenmoeder 22 tot 23 maanden is, bleef het gokken wanneer het jong op de wereld zou komen. ''Je ziet dat de buik steeds dikker wordt. Maar dat is ook het enige. Het blijft koffiedik kijken.''

Moeder Ma Yay Yee is zelf ook geboren in de Emmer dierentuin, die vijftien olifanten telt, de grootste kudde van Europa. Binnen afzienbare tijd zou de populatie nog verder kunnen toenemen. De dierenoppassers vermoeden dat nog twee wijfjes drachtig zijn.

Moeder Ma Yay Yee mocht gistermiddag al samen met haar kind naar buiten. Honderden bezoekers stonden ongeduldig te wachten, maar het viel niet mee om het kleintje te zien, omdat het door de grote andere olifanten zo goed mogelijk werd afgeschermd.

De baby heeft nog geen naam. Volgens de traditie van de dierentuin krijgt het jong net als de andere olifanten een Birmese naam. Het olifantje zal overigens niet veel langer dan vijf jaar in het Dierenpark Emmen blijven. Stieren moeten dan worden overgeplaatst naar een andere dierentuin, om een machtstrijd tussen mannetjes te voorkomen. (HET PAROOL)