17 filles ****

Regie: Delphine en Muriel Coulin
Met: Louise Grinberg, Juliette Darche

In de Franse debuutfilm 17 filles ontstaat een zwangerschaps?rage onder leerlingen op een middelbare school in een saai kuststadje. Het op een ware gebeurtenis gebaseerde lichtvoetige drama zoekt naar de redenen.

''Je kunt je kamer niet eens opruimen,'' schreeuwt de verbijsterde moeder van de zeventienjarige Camille (Louise Grinberg, één van de leerlingen in Entre les murs) tegen haar dochter als die zegt dat ze zwanger is. Het maakt geen indruk: ze wil een kind en niemand houdt haar tegen.

Dat de mooie Camille, die als een koningin bepaalt welke meiden op school bij haar kring mogen horen, zwanger is, zorgt voor een ketting?reactie. Zwanger zijn is cool. De één na de andere vriendin meldt opgetogen dat ze zwanger is. Een meisje dat geen vriendje heeft, biedt een jongen vijftig euro als hij haar wil bezwangeren. In korte tijd zijn zeventien meisjes in verwachting.

Ze vormen een samenzweerderige groep en dromen weg bij vage toekomstplannen. Zoals dat ze met zijn allen in één flat gaan wonen, waarvan ze als grootste voordeel zien dat ze dan zelf kunnen bepalen hoe laat ze thuiskomen. Het illustreert perfect dat deze meiden, van wie sommigen nog maar vijftien zijn, vooral nog kinderen zijn, die geen idee hebben wat hen te wachten staat.

Ze zien een droomwereld voor zich: ''Als we allemaal zwanger zijn, zijn we gelukkig en krijgen we respect.'' De volwassen wereld kijkt verbijsterd toe, wat geestige scènes oplevert op school, waar ouders en docenten zich in paniek afvragen wat de meiden drijft. Een verwarde docent oppert dat de meiden een politiek statement maken.

De zussen Delphine en Muriel Coulin baseerden het in documentaire stijl gedraaide 17 filles op een zwangerschapsgolf vier jaar geleden op een high school in Gloucester in Massachusetts. Het trok de aandacht van ook de internationale media, die hijgerig berichtten dat een groep meiden een zwangerschapspact zouden hebben gesloten.

De werkelijkheid was minder spectaculair: er was geen pact. De zwangerschappen hadden te maken met sociale factoren, zoals afkomst en een gebrekkig toekomstperspectief. In 17 filles is veel terug te vinden van de sfeer om gezellig samen zwanger te worden. De oorzaak zoekt de film in de angst van de meiden voor een saai leven in het ook economische ingedutte stadje. Hun schrikbeeld is levenslang werken in een supermarkt.

Dat zij door zwanger te worden deze toekomst juist naar zich toetrekken, is de ironie van het subtiel vertelde verhaal. (Jos van der Burg)