Les géants ****

Regie: Bouli Lanners
Met: Zacharie Chasseriau, Martin Nissen, Paul Bartel

De persmap van Les géants (De reuzen) van Bouli Lanners (Ultranova, Eldorado) geeft wellicht een wat vertekend beeld van het verhaal. De synopsis spreekt over 'drie jonge snaken' die samen allerlei 'ondeugende en soms ronduit spannende avonturen beleven'. Les ?géants is namelijk allesbehalve een standaard Sjors en Sjimmieavontuur, maar juist een dromerig verhaal over die bijzondere tijd voordat pubers echt pubers zijn.

Het is zomervakantie. De broertjes Zak (Zacharie Chasseriau) en Seth (Martin Nissen) moeten de tijd zien te doden. Het is niet hun enige probleem: moeders is de hort op - over vader wordt al helemaal niet gerept - en is niet van plan snel terug te komen of om tussendoor wat huishoudgeld te storten. Buurjongen Danny (Paul Bartel) heeft een miraculeus idee: een lokale wietteler is op zoek naar tijdelijke woningen voor zijn wietplantages.

Er bestaan genoeg aangrijpende drama's over verlaten kinderen, zo bewezen Nobody knows (2004) en Le gamin au vélo (2011). Maar de drie jongeren in Les géants reageren verfrissend laconiek op deze barre omstandigheden. Bepaald gedrag is zelfs aandoenlijk naïef, zoals wanneer ze solidair hun haar blonderen of allemaal extra veel hete pepertjes op hun pizza doen, omdat dat zou helpen bij het masturberen.

Ook Les géants is weer doorspekt van Lanners' kenmerkende onderkoelde humor en prachtige plaatjes (ditmaal van bosrijke dalen in België en Luxemburg). Maar is een opvallend verschil: deze kinderen zijn nog niet aangetast door de moedeloosheid en apathie, die in zijn debuutfilm Ultranova als een fijne mist over de volwassen hoofdrolspelers was neergedaald.

Hoewel de jongens van de ene in de andere penibele situatie tuimelen (hoe vraag je een wietteler om het beloofde geld?), heb je nooit het idee dat het echt dramatisch mis kan gaan. Dat laat ook het redelijk optimistische einde zien: voor Zak, Seth en Danny ligt de wereld nog wel open. (Bregtje Schudel)