Sherlock Holmes**

Regie:Guy Ritchie
Met:Robert Downey Jr, Jude Law, Mark Strong, Rachel McAdams, Eddie Marsan

Hoewel de Britse schrijver Sir Arthur Conan Doyle zestig avonturen rond zijn speurneus Sherlock Holmes publiceerde, is de nieuwe gelijknamige speelfilm geen boekverfilming. Een voetnoot in de aftiteling stelt: 'Sherlock Holmes en Dr. Watson werden verzonnen door wijlen Sir Arthur Conan Doyle en figureren in verhalen en romans van zijn hand.' Vier scenarioschrijvers gingen met Doyles beroemde personages aan de haal, en lijken met een nieuw avontuur vooral op het succes van Dan Brown te willen inhaken. De film zet het duo op het spoor van een sinister complot in hoge Britse kringen, waarbij occulte zaken de spanning moeten verhogen.

Producent Joel Silver maakte eerder fortuin met vier delen Lethal weapon, en zijn nieuwe productie verbindt de zogeheten buddy-cop formule van die serie aan de creaties van Doyle: Holmes is de geniale en innemende mafketel, Watson de brave burgerman.

Dankzij aanstekelijk spel en een goede dynamiek tussen de acteurs, ontleent Sherlock Holmes een aardige amusementswaarde aan de inbreng van Robert Downey Jr en Jude Law. Die laatste fungeert vooral als aangever voor Downey Jr, die zijn Holmes zonder jagerspetje tot net zo'n aangenaam nonchalante schelm transformeert als Tony Stark was in Iron man, waarmee de acteur in 2008 zijn comeback maakte.

De producent en de ster zijn niet de enigen die met Sherlock Holmes precies dat doen wat van hen verwacht kon worden; ook regisseur Guy Ritchie doet dat, tien jaar na Snatch en Lock, stock and two smoking barrels. Wanneer Holmes een boef observeert, zien we meteen in slow motion hoe de held de zwakke punten van zijn tegenstander zal uitbuiten, waarna de vechtpartij snel en meedogenloos wordt afgewerkt. Geknokt wordt er volop, maar enerverende confrontaties zijn schaars. Dat ligt niet alleen aan Ritchies beperkte arsenaal aan stijlmiddelen, maar ook aan een meanderend, flinterdun en weinig spannend scenario.

Het Victoriaanse Londen ziet er in een productie van deze omvang natuurlijk geweldig uit, maar het uiterlijk vertoon kan het gebrek aan echte verrassingen niet afdoende compenseren. Sherlock Holmes maakt twee lange uren een erg zelfvoldane indruk, en doet dat nog meer wanneer het avontuur plotseling wordt afgebroken en de makers de kijkers met onbeantwoorde vragen naar huis sturen.

Ook Holmes zal het complot dus in een vervolg moeten ontrafelen, en daarbij ongetwijfeld een nieuwe pijp en een jagerspetje op de kop tikken. Zo gaan die dingen. (BART VAN DER PUT)

Website Sherlock Holmes