London River***

Regie: Rachid Bouchareb
Met: Brenda Blethyn, Sotigui Kouyaté

7 juli 2005. In Londen zijn metro's en bussen doelwit van een terroristische aanslag. Een bezorgde moeder uit de provincie belt haar dochter. Als ze geen contact krijgt, gaat ze poolshoogte nemen in de grote stad. Daar ondergaat de lelieblanke dame een ware cultuurschok. Niet alleen huurt haar dochter een huis van een moslim, het verdwenen meisje blijkt zelf ook Arabische lessen te hebben gevolgd.

Regisseur Rachid Bouchareb, die eerder indruk maakte met het Afrikaanse rootsdrama Little Senegal en het oorlogsepos Indigènes, verandert de Londense volkswijk met een intieme cameravoering in een multiculturele microkosmos.

Jammer genoeg is het getoonde plaatje wel wat eenzijdig: tijdens haar zoektocht ontmoet de ongeruste moeder uitsluitend welwillende en meelevende moslims, en een enkele vriendelijke sikh. Van de onvermijdelijke maatschappelijke spanning na een extremistische aanslag is in de film nauwelijks iets te merken.

In het politiek wenselijke plaatje past ook de oude Afrikaanse man met dreadlocks, die evenals de vrouw een zoekgeraakt kind zoekt. Hun gemeenschappelijke zoektocht overbrugt culturele verschillen. Het is louter aan het uitmuntende acteerwerk van veteraan Brenda Blethyn en de Malinese verteller-acteur Sotigui Kouyaté te danken dat je daar als kijker ook nog wat bij voelt. (FRITZ DE JONG)

Website London River