Skin***

Regie: Anthony Fabian
Met: Sophie Okonedo, Sam Neill

Hoe belangrijk is huidskleur? In het op feiten gebaseerde Zuid-Afrikaanse Skin leidt de geboorte van een donker meisje uit blanke ouders - speling van de natuur - in de tijd van de apartheid tot een familiedrama.

Twee blanke ouders kijken in een dorpje in de jaren vijftig raar op als ze zien dat hun net geboren baby Sandra een donkere huid heeft. Het leidt tot roddels over overspel, maar de oorzaak is genetisch: een van de ouders bezit via verre voorouders  'zwarte' genen. Als de overheid Sandra niet als een blank, maar als een zwart kind wil registreren, beginnen de ouders een juridische strijd, die ze tien jaar later winnen.

Kinderen van blanke ouders zijn voor de wet altijd blank, oordeelt een rechter. Voor de ouders is de uitspraak een happy end, maar bij Sandra ligt dat anders. Ze mag dan wettelijk blank zijn, haar huid is  donker. Als Sandra een tiener is (uitstekende Sophie Okonedo, eerder te zien in Hotel Rwanda) en verliefd wordt op een zwarte jongen, explodeert de gezinssituatie. Haar vader, die wil dat ze met een blanke trouwt, zet haar het huis uit. Zal Sandra haar ouders ooit terugzien?
Skin, geregisseerd door de Amerikaanse regisseur Anthony Fabian, is geen verzonnen film, maar vertelt het levensverhaal van Sandra Laing, die vorige week te gast was op het festival Africa in the picture.

Het sociaal-politieke familiedrama maakt de allesoverheersende betekenis van huidskleur onder de apartheid uitstekend voelbaar. De juridische en politieke haarkloverij over kleur in het recente Zuid-Afrikaanse verleden oogt even bizar als de middeleeuwse discussie over de vraag hoeveel engelen op de punt van een naald passen. (JOS VAN DER BURG)

Website Skin