Pranzo di Ferragosto ***

Regie: Gianni Di Gregorio
Met: Gianni Di Gregorio, Valeria De Franciscis, Marina Cacciotti

Vijftiger Gianni is vrijgezel en woont samen met zijn hoogbejaarde moeder in een appartement in Rome. De zorg voor de veeleisende dame neemt hem zo in beslag dat hij er niet bij kan werken. Bij de buurtwinkel mag hij zijn flessen Chablis op de pof kopen, maar de vereniging van eigenaren heeft er genoeg van dat hij al jaren achter is met het betalen van servicekosten.

De beheerder doet hem een aanbod: hij kan Gianni wel wat kwijtschelden. In ruil daarvoor wil de ritselaar zijn moeder bij Gianni stallen tijdens het midzomerfeest Ferragosto (Maria Hemelvaart). Op de dag van de logeerpartij neemt de man onaangekondigd een stokoude tante mee, die ook een slaapplaats nodig heeft. Om het feest compleet te maken komt Gianni's overwerkte arts ook zijn moeder langsbrengen.

De besjes maken het hun gastheer niet gemakkelijk. Moeder sluit zich op met de enige televisie in het huis en een andere dame bemoeit zich met Gianni's (indrukwekkende) kookkunsten. Medicijnen blijven ongeslikt liggen, dieetvoorschriften worden genegeerd en één van de oudjes trekt er 's avonds op uit om op een terras te roken en te drinken. Gianni kookt, doet inkopen en ondergaat het allemaal gelaten, terwijl de dames uiteindelijk vriendschap sluiten onder het genot van een kopje kamillethee.

Scenarist, regisseur en hoofdrolspeler Gianni Di Gregorio schreef eerder mee aan het ontluisterende maffiadrama Gomorra. In zijn regiedebuut slaat hij juist een zomerse toon aan, die uiteindelijk wel moet uitmonden in het feestmaal uit de titel. De krasse hoofdrolspeelsters, die allen hun acteerdebuut maken, spelen vier innemende lastpakken. De losse filmstijl is ook niet zonder charmes, maar toch kun je je afvragen of dit luchtige verhaaltje niet beter af was geweest als een kort televisiedrama. De film duurt slechts 75 minuten. Toch is dat best lang voor deze sympathieke, maar flinterdunne zomeranekdote. (FRITZ DE JONG)